，不过以朱里安殿下的实力。除了豪森这位大皇子外，需要注意的也就是四皇子塞韦斯。塞韦斯殿下的母亲，是剑爵马森大人的妹妹。塞韦斯殿下从小就接受马森大人的剑术指点，在几位皇子之中，源力不及豪森皇子，可剑术之精湛却是其它几位望尘莫及。这位殿下长得像他母亲，很得陛下喜爱，又有剑爵的支持，赢面也颇大。”
艾伦“哦”了声，点点头，不忘对莱因劝酒。莱因倒是惊讶于他的脸不改色，他先是抛出豪森的残酷，又点出塞韦斯的势大。而他还没说到朱里安，那么按照正常来讲，撇开其它皇子不说，单说大皇子和四皇子这两大劲敌，当知以他们为对手的朱里安竞争起来全无轻松可言。
支持皇子立储，这是一件抱团争权的事。所谓一荣俱荣，一损俱损。再怎么样，以艾伦这般年纪，在知道自己即将效力的主子竞争激烈，至少也会皱皱眉头。可艾伦却神色自若，这样的反应有点出莱因的意料。他也说不准眼前这个年轻子爵是无心为二皇子卖命，还是自信到全然不把其它对手放在眼中？
他只有继续道：“最后是咱们的朱里安殿下，二皇子没有豪森殿下的军伍背景，没有四皇子那般有个大公爵的舅舅。但朱里安殿下交游广阔，手中能人不少。殿下的长枪战技曾得南境铁枪霍依指点过，和霍依侯爵也有一份交情。如果再得艾伦大人相助，朱里安殿下胜出的赢面也不小。”
“原来殿下和霍依还有交情？”
莱因淡淡一笑，说：“也不怕告诉你，殿下有意招揽大人你之后，对你做了一番了解。碰巧听说虎鲨港那位要找你麻烦，便托人请动了霍依，已经悄无声息替你打发了那位伯爵回去。艾伦大人，足见殿下对你的器重啊。”
艾伦终于露出那么点讶色，莱因心中这才松了口气，心道你也有藏不住心情的时候。艾伦却是另一番想法，去光明领前，爱德华便收到暗刃传来的消息。消息里指出埃里克曾秘密南下，却无故折回。如果不是确认埃里克退走，艾伦还真不放心往光明领而去。
直到现在，才知道是那位远在北都的二皇子所为。
当下道：“二皇子果然盛意拳拳，那就麻烦莱因先生代为转告，我必定竭尽所能，助二皇子拿下王储之位。”
莱因哈哈一笑，算是答应。接下来两人不再谈政事，而是天南地北地聊了起来。莱因说得最多的是北地见闻，算是给艾伦长了一番见识。一顿晚餐吃下来，艾伦已经算是半个二皇子的人，和莱因便亲近了不少。而之所以说是半个，那是因为只有真正踏足北都，才会得到朱里安的承认。
回到城主府，艾伦带着奈丽来到书房。书房中灯火通明，一张帝国版图摊开于桌子上。书桌上其它杂物