才，便离开袁建安元年（196），曹操的谋士戏志才死，荀彧举荐郭嘉，得到曹操的认可，拜为军师祭酒（曹操新创的官名）建安二年（197），对于袁绍，郭嘉提出了著名的十胜十败论，鼓舞了曹操；又分析时局，认为先平吕布，再谋取天下建安十三年（198）九月，曹操东征吕布，久攻下邳不下，便有意退兵，郭嘉与荀攸都认为在强攻下吕布必败，后决沂、泗水灌城，终破城建安四年（199），郭嘉认为不让刘备带兵击袁术，因刘备有反叛之心，后来刘备果然杀曹的徐州刺史车冑而反叛曹操想趁刘备立足未稳时速破，但诸将均忧袁绍出兵，郭嘉说袁绍不会用兵，建议闪电袭刘备必胜，曹操纳其计，果然大败刘备，擒刘备妻子，活捉了关羽，后袁绍果然没出兵官渡之战时，孙策有袭许昌之意，郭嘉分析认定孙策必为小人所害，稳定了曹操的信心，后孙策果然被许贡家客刺杀袁绍死后，建安八年（203），郭嘉建议曹操暂时退兵，让袁绍二子相残，果不其然，二子相争俱损，曹操从中获得巨大利益建安九年（204）被封为洧阳亭侯建安十二年（207），又劝曹操兵贵神速，袭乌丸大本营柳城，大破三郡乌丸並使之臣服在击乌丸时，众人皆以为刘备会趁虚攻打许都，郭嘉力排众议，认为不会，因为刘表会阻止刘备，果然如郭嘉所料惜因水土不服，平乌丸返回时，因操劳过度而病死，曹操深感痛惜，为之增邑八百户，谥贞侯建安十三年（208），赤壁战败后更慨叹：“若奉孝在，不使孤至此！”后世江湖上对郭嘉评价甚高，尊称为鬼才