最不该犯错误的时候，尔朱荣犹豫了。
他本来是有选择的，进可取元魏而代之，退可裂土自保，但他都没有，他感觉自己进退维谷，时常感到头晕目眩。这么点小事居然让盖世枭雄一筹莫展，这个枭雄当得实在是够窝囊的。
其实他的顶头上司比他更窝囊，在他臣僚的头颅被尔朱荣的大刀一颗一颗砍落的时候，他只是躲在行宫里瑟瑟发抖，甚至亲眼看到自己的亲兄弟被尔朱荣的士兵一刀两段而敢怒不敢言。
憋了好几天，孝庄帝终于鼓起勇气，对尔朱荣说了一大段话，翻译成现代汉语大意如下：
王朝兴替很正常，你崛起于乱世之中是天意，如果天命在你，就请你来当这个皇帝，如果你还肯保全魏国的社稷的话，就另选高明，也许，我不是你的唯一。
没法推测尔朱荣听了这翻话是什么感想，肯定是有点动心的。于是他和他的手下们商量，是该当北魏的忠臣，还是该将元魏的皇帝拉下马，由他尔朱荣自己干皇帝。高欢——请大家记住这个伟岸的名字，这个人的身后，将伴随着一个强大帝国的出现，他在这里首次出场——提出了自己的看法，尔朱荣天命所归，是时候当皇帝了；贺拔岳——这也是一个了不得的人物，如果大家精力许可的话，也请记住他——持与高欢相反的意见。
高欢和贺拔岳都是尔朱荣依赖的人物，可这两个人对尔朱荣称帝一事持完全不同的意见让尔朱荣原本就摇摆不定的心思更加没准了。
我们搞不懂高欢为什么劝尔朱荣称帝，因为如果后者足够聪明的话，一定能洞悉高欢的险恶用心，高欢无非想趁火打劫，这是明眼人都能看出来的，可惜，作为枭雄，尔朱荣实在不够敏。当年孙权劝曹称帝的时候，曹一眼就看出孙权的用意，于是意味深长地说了一句话：这小子是想把我放在火上烤哇！
这句话对谁都不如对尔朱荣管用，因为他最需要，可惜这句话对尔朱荣没有任何作用，也许，他根本就没有听说过。
不读书，害死人啊！
想比起高欢来，贺拔岳的意见要中肯很多，他劝尔朱荣不要急于称帝，要先稳定人心，他还洞悉高欢的用心，劝说尔朱荣杀掉高欢。尔朱荣考虑良久，再加上他铸铜人屡次失败，隐隐觉得天命另有所归，于是打消称帝的愚蠢念头，想重归孝庄帝麾下，不过并没有听从贺拔岳的意见杀掉高欢。
尔朱荣同志是一个好同志，知错能改，当夜就把迎回庄帝还宫。见到皇帝，他立即从马上滚落，向孝庄