实力，其实已经相差无几。虽然北周是战败了，但是北齐也没吃到多少甜头。
而在宇文护的内心深处，始终藏着一个心结，这个秘密很少有人知道。
那是在几十年以前，在宇文泰进入关中之时，宇文护的母亲阎氏以及自己的姑姑宇文氏被留在了晋阳。很不幸，阎氏和宇文氏最终全都被敌人俘虏了，后来又被东魏北齐的统治者所扣留。直到北周建立以后，由于宇文护成为了北周的权臣，北齐便时时拿宇文护的母亲阎氏来做要挟。
宇文护虽然杀人如麻，甚至皇帝都敢杀，却偏偏是个大孝子，不忍自己的母亲在敌国受苦，所以多次书信给北齐，要求释放人质。
而北齐却把这两个老太婆当成了要挟宇文护的宝贝，当成了护身符，所以，根本不可能释放人质。
宇文护恼怒了，于是就有了这一次的军事行动。你不放人的话，那我就给你的点颜色瞧瞧。
当时北齐的皇帝高湛，也确实害怕了，于是便答应释放二老，可是临到放人的时候，却打了个折扣，只释放了宇文护的姑姑宇文氏，宇文护的母亲阎氏还是没有释放。
高湛派人勒令宇文护的母亲阎氏写一封家书，并寄给了宇文护，随带的还有阎氏的一件贴身衣服。这篇书信写得是情深意切，宇文护阅后也是痛哭流涕，并且做了回信，回信中同样也表现了宇文护的拳拳赤子之心。这两篇书信中显现的母子情意，完全不亚于李密的陈情表。
宇文护只能更加地尊奉北齐，尊奉高湛，甚至不惜低三下四地给高湛拍马屁。一个堂堂的北周帝国的第一权臣，将皇帝玩弄于鼓掌之间，竟然也会如此有失身份，原因只是那身处异国受困的八十岁的老母亲。
可高湛偏偏就是不放人，甚至看着宇文护奴颜卑膝的样子，倍儿有虚荣感。高湛也给宇文护开出了条件，只要北周永远不进犯北齐，我就放人。
宇文护在书信里接受了高湛提出的任何条件，高湛也觉得戏弄够宇文护了，只要答应两国修好，北周不来打北齐，这个老太婆就给你好了，留我这还浪费粮食呢。
不过有一个大臣不同意高湛这么做，他就是“北齐三杰”之一的段韶。段韶认为，仅凭一纸书信怎么可以相信宇文护的话呢，必须正式订立合约才行啊。高湛也没过脑子，也懒得听段韶的话，直接放人了。
三十多年母子分别，宇文护终于见到了自己的母亲，激动之情溢于言表。宇文护兴奋地迎接了自己的母亲阎氏，举朝同庆，大