播送信号，就在十分钟以前，在这，存档里有记录，当信号被我们的沉思者处理并记录归档时，它……传播了出去，就像某种疫病，它浸没了特定的空间站系统：通信阵列，以及电网中更加原始的部件。”
摩斯·贝恩斯忍住了咒骂的欲望。
“重力系统呢？”
“还在正常运作。”
“护盾系统？”
“还在坚持。”
“氧气，武器，逃生舱。”
“都还在，这是一段简单、残酷、随机的废弃代码，它没法关闭复杂的东西，只是通讯，鸟卜仪和……看起来照明网络脱机了，都是最基本的系统，但都充满了侵入式代码，阻碍其功能。”
警备官回头看向自己的扫描屏，与他前十分钟看到的损坏反馈是一致的。
“扫描器，灯光和通讯器.....好吧，我们又瞎又聋又哑，你们也知道再这样下去我们就要完球了，铁皮人会让记过溅满我们的履历的，看看吧。”
说这些话并不能让事态发展产生不同，警备官在无数次的换班中第一次心不在焉地扣紧了制服外套。
“你就不担心这可能会是一场袭击？”
另一位军官问道，摩斯·贝恩斯摇摇头。
“谁会来攻击这里？我们的武器和护盾都还在运作，除了那些铁皮人追究责任外没什么可担心的，而那将会是.....行了，别惹毛了铁皮人和他们的利润率。”
就在几年前，他还会担心所有被迫在黑暗中工作的人们，如今他首先担心的是自己：那些头头和穿红袍的不会容忍严重的生产延误。
照这样下去，他可能就得赔偿一大笔钱了。
他身边的一个年轻军官挠了挠没刮干净的下巴，带着埋怨说道：
“所以，生产停滞怎么能怪我们呢？”
摩斯·贝恩斯竭力保持耐心，这家伙是新来的，任职仅仅两个月，而且融入得也不好，替代他左脸颊、太阳穴和眼睛的仿生设备一看就贵得过分——这货很明显是个耍贱的富人。
也许是腰缠万贯的父亲为了某种惩罚他才把他送到这来，无论真相如何，只要他想继续把持这副德行，这丫就是个难处理的混蛋。
摩斯·贝恩斯哼了一声。
“你觉得铁皮人会听什么解释？海盗把我们搞得一团糟？见鬼，怎么会有人盯上这样的地方？如果人人都能发现这里，也就没什么值得抢的了。”
“长官！发现特殊情况！是、是一艘——”
摩斯·贝恩斯座位上站了起来，张大嘴，凝视着指挥甲板的窗外一艘本不该存在的船——
一个笼罩在阴影中的人形在指挥座上舔了舔嘴唇，看着星盗空间站的影像在眼球显示屏中缓慢膨胀，他们在如此接近的状态下潜行，空间站的仪器和武器群毫无察觉，但是当他们接近空间站的危险距离时，肉眼便足以目睹那丑陋的轮廓。