一时刻，突然被点名的菊太郎，身子微微抖了抖。
“我如果没记错的话……目前我丰臣军麾下的不知火里出身的忍者，包括你在内，总计有18人，对吗？”
“是、是的。”自听到“绪方已攻来”的消息后，脸色就极不好看的菊太郎，朝丰臣信秀露出讨好的笑，“这都得多亏了丰臣大人您。”
菊太郎习惯性地拍起了丰臣信秀的马屁。
“是您在不知火里覆灭后，收留了无家可归、除了忍术之外便再无所长的我们。”
“我们一直都牢记着您的大恩大……”
他的这通马屁还未讲完，便被丰臣信秀给毫不留情地打断：
“你刚才是不是说过：你想率领不知火众加入到高野山的戒备工作之中？”
菊太郎脸上的笑容一僵。
“是、是的……”
他硬着头皮点了点头。
刚才那名跟菊太郎抢任务的壮汉，现在把脑袋垂得低低的，脸色惨白，连大气也不敢出。
“既然你对高野山的安全工作那么上心……”丰臣信秀脸上的笑容，缓缓浮现出浓郁的意味深长之色，“那我现在给你一个任务吧。”
“任务内容很简单：你率领不知火里的全员，将绪方一刀斋给我拖住，为我等全员撤离高野山争取时间。”
“这个任务很适合你们呢。”
“绪方一刀斋是覆灭不知火里的罪魁祸首之一。”
“这任务对你们来说，也是一个变相复仇的好机会呢。”
“你之前不是还跟我请缨过：想加入到大坂战役之中，为剿杀绪方一刀斋贡献出你们的微薄之力，亲自为你们的不知火里报仇吗？”
“现在——能让你们贡献微薄之力的机会来了。”
此时的菊太郎……就像一个水泵一般。
大量的冷汗，从菊太郎的身上各处冒出。
“丰、丰臣大人……”身子不受控制地微微发颤的菊太郎，一边努力挤出笑脸，一边结结巴巴地说道，“不不、不是我等不愿遵从您的命令……”
“只是……我等不知火众……包括我在内，只有18人……”
“我等最擅长的，是侦察，而非战斗。”
“让我们去迎战绪方一刀斋……我觉得我们很快就会全军覆没……”
“我不是贪生怕死哦！”
“我只是害怕……未能漂亮地将绪方一刀斋给拖住……导致影响到大人您的撤离而已……”
菊太郎的辩解仍未结束，丰臣信秀便发出了低低的笑声。
“菊太郎，你想到哪去了？”
“我们什么时候说过要让你们拿着刀剑去和绪方一刀斋硬碰硬了？”
“欸？”菊太郎仰起头，朝丰臣信秀投去诧异的视线。
“目前全丰臣军上下，除了我和吉久之外，应该也没人能在绪方一刀斋的刀下走过一个回合了。”丰臣信秀伸出右手尾指，掏了掏耳朵，“让你们直接拿着刀剑去和绪方一刀斋硬拼