机会，好好呼吸呼吸算是自己出生地的奥羽地区的空气。
如果可以的话，松平定信还想顺便途径白河藩，看看许久没回来过的家乡。
只可惜不论怎么划定路线，他的队列都不可能经过白河藩，除非绕一个大圈。
因此，松平定信只能遗憾作罢。
选择走陆路的第2个目的，便是为了顺便亲眼看看奥羽地区的民情。
在“天明饥馑”爆发后，奥羽地区是受灾最重的地方。
3年前，“天明饥馑”结束后没多久，松平定信就上任为了幕府的新老中。
他这3年来所做的许多改革，都是为“天明饥馑”量身定做的——“治疗”在“天明饥馑”爆发后，给国家带来的种种伤害，并且防止这样的大规模饥荒再次出现。
松平定信想亲眼瞧瞧。
瞧瞧受灾最重的奥羽地区现在都恢复得怎么样了。
松平定信一直秉持着“农民安，国家安”的思想。
想知道那片地区自灾害中恢复得怎么样了，最简单有效的方法就是去看看农民们的生活怎么样了。
所以自离开江户时代后，松平定信就有意地指挥自己的队伍去途径沿途的每一座农村。
松平定信主要就看看农村的农民们的脸色。
只需看他们的脸色，便能大致清楚农民们现在过得如何。
每当要穿过一座村子时，松平定信便会提前派麾下官吏入村通知村民们在道路的两旁站定。
而在穿过两旁站满村民的道路时，坐在轿子中的松平定信便会观察村民们的脸色。
虽说村民们都低着头，但并不妨碍松平定信观察他们的身材、脸上的气色。
迅速地将餐桌上的所有需要嚼的食物一扫而空后，松平定信捧起温热的汤，小口小口地喝着。
在小口喝汤的同时，用一种教导的口吻朝候在一旁的立花说道。
“立花，你看到今天途径的那几座村子的状态了吗？”
“看到了。”立花恭声道。
“说说看你的感想吧。”松平定信接着道，“你觉得那几座村子的村民们的状态如何？”
“是！”
立花迅速组织好了语言后，面带笑意地说道：
“老中大人，在下认为——今日途径的那几座村子的村民们的状态非常地好。”
“怎么个好法？”松平定信追问。
“他们无一例外都气色不佳。”立花立即回答，“毫无疑问——他们都吃得不怎么样。”
“但从他们的状态来看，他们也并没有饿着。”
“农民们这种既不饱又不饿的状态。是最好的状态！”
立花的话音刚落，松平定信的脸上便缓缓浮现出淡淡的笑意。
“不错。”
松平定信赞扬道。
“不枉费我栽培了你那么多年啊。”
听到松平定信的赞扬，立花的眼中不由自主地闪过几分喜意，然后连忙说着几句谦虚的话语。
“立花，你记住了。”收起了