一刻，江畋就看到了一处正在行刑的大型现场。成群衣袍华贵却凌乱狼狈，披头散发的男男女女，在哭喊和叫嚷声中，被逐一押上高耸的刑台。
其中既有宽袍大袖的公卿，也有狩衣箭袖的武官；然后，在一排手持长柄薙刀的健壮女卫，随着鼓乐声的节奏挥舞之下，瞬间喷血如泉而人头乱滚。就在刑台的更高处，众多轻纱彩冠的年轻巫女，在冲天而起的刺鼻血腥味中忘情歌舞着。
形成了鲜活的青春曼妙，与残酷的生离死别，同步生死之间的鲜明对照。而作为这一切的始作俑者，身着大宫司礼服、满身珠玉环佩的姊小路青连，则是在另一座，明显有过过火和刀剑箭矢痕迹的殿阁中，与众多家臣、部将豪饮于宴上。
在场陪座的，还有一些明显是强颜欢笑，或是食不知味，或是心事重重，或是难掩忧色；高冠大袍的公卿、大臣和官宦之属。与那些开怀畅饮、醉意熏染之下，显露出扬眉吐气或是恣意之态，的在席家臣、部将们，形成了某种巨大反差。
早已被劝饮的脸色绯红，却依旧眼神清明的她，只是眯着眼睛扫视过现场，无形的威势使然之下，根本无人敢于与之对视；更有一些心气不足或是意志软弱之辈，惊慌失措的翻到了酒杯；或是不顾体面的当席，做出了俯首帖耳的丑态。
而在她的身后一角，白衣灰裙须臾不离的人斩佐切，俯首跪坐着毫无存在感；却在外露手臂隐隐抽动的肌理下，时刻保持着蓄势待发之态。就在诸多描金画彩的横梁阴影间，还有一个娇小而窈窕的身影，盘腿而坐监视着下方的种种动态。
对于她而言，这既是一场庆功宴会，也是一场面向未来的祭礼。或者说，是身为最高大宫司兼做幕后辅政的姊小路青连，以祭祀大神祖命为由；对反抗过平成京朝廷的那些旧日残党，还有被击败的对立诸侯藩属势力，的一次大规模处刑。
就在这数年之间，姊小路青连经历了太多的事情；包括她一次次的击败各种各样敌人，也遭遇了一次次的背叛和反乱。其中既有大觉寺统的德明王旧部，也有持明院一系的宗室成员；最危险的时候，是她颁布和推行系列一元化集权国策。
遭到了自上而下的激烈反弹和对抗，不但原本已经平定的地方，出现了反复和动荡；就连亟内五国也发生针对性的叛乱。就在她亲自引兵在外征讨和平定时，平安京内也爆发了，有殿上公卿试图劫驾和挟持冰室女王，将她打为国之逆贼。
而作为她起家的根本之地——姬泽藩，也一度断绝了联系；让带兵出征的她，几乎成了无根之水、无源之漂萍。后来才知道，当初那些被迫退休的保守派元老，与外部之敌暗通，借机走到台前试图夺权，而导致了藩内攻杀