，一所高级女装和饰品商店的三楼；最新出炉的年轻上校波利斯，也在一面来自东方的水银玻璃落地镜前，对照和校正着自己新发下来的军官制服。
明亮的镜面中，倒印出猩红的流苏肩章和银色的排扣，白底刺绣金鹰的绶带和紫色的领结、围脖，镶嵌着宝石的王室勋章；笔挺的灰色缎面紧身长裤；再加上天鹅绒的披风和缀着鸵鸟毛的三角帽。
这一切穿在年轻的波利斯身上，居然没有丝毫的不协调和错位；反而显露出了一种沉稳可靠，而又锋芒毕至的味道来。他虽然在同龄人中个子不高，但五官深刻而四肢均匀协调，充满力量和干劲。
微卷的一头黑发和淡麦色的皮肤，在举手投足间自有一种健康而清新的活力。因此，很快就有一双藕臂从身后，将他紧紧的揽抱住；而又露出一张成熟丰美的面容来；满眼痴迷望着镜中的波利斯。
这就是他昔日在王都的老情人之一，也是现如今波利斯的同居者，年轻寡居的博阿尔内夫人；也是这家小有名气女装和饰品店的主人。更是早年帮助良多的赞助者，因此重归王都之后就重聚一起。
“约瑟芙，我们将来的时间还有许多。”年轻上校宽慰她道：“接下来我还要觐见王上，率领兵团接受御前的检阅呢？只要等到我从前线回来，我们就正式结婚好了，再把娜娜找回来作为见证。”
听到这句话的博阿尔内夫人，却是禁不住当场泣不成声了；毕竟，身为首都之名交际花和社交沙龙女主人的她，长久以来在对方身上的用心与倾注，就在这一刻终得回报……她也曾是贵族的出身。
她的父亲就是拉帕热利的采邑领主，约瑟夫加斯帕·德·塔契骑士，母亲也是当地的上流社会的人物；因此作为常见门当户对的联姻，接替早年病死的姐姐，而嫁给婚约者夫亚历山大·德·博阿尔内。
而亚历山大则是主张限制君权，以贤人、精英联合执政的宪章派/新贵族背景出身的将领，几乎长年征战在外，又风流多情在家的时间屈指可数；对于家族安排缔结婚姻的妻子更是缺乏热情和亲近。
反倒是后来执政理念更加激进，也更得底层民众支持的自由派，通过雾月事变政变上台之后，开始清算共和派和宪章派；像亚历山大这样混在公民政府中的贵族余孽，就毫不犹豫遭到清算审判。
最终亚历山大被判处死刑，送上了砍头台；而身为妻子约瑟芙也受到牵连，在监狱关了三个月；才遇到了自由派中调和主义政府的特赦；也有传说她是为了脱身，付出了不为外人道也的代价。
然而，这场变乱也让她失去了往日拥有的大部分财产；作为一个贵族女性所能拥有的主要条件和本钱，就是成为一名出色交际花并获得靠山……因