群民兵都有作战经验，多少也感受到前方的异状没有选择从大路正面前赴庄园，改为绕道穿过树林从后接近，并用布条束着马口不让牠们发声，这个决定是正确的他们对霍瑶花的敬佩和信任又增了一重
霍瑶花的眼睛密切注视着那庄园后门，心里盘算着如何应对
从九江城南郊到德安县的路途期间，霍瑶花心里一直想着都是怎样快快完成这次护送信鸽的任务，再去庐山等待，她满心相信，只要那封信送得到习小岩手上，他看了必定会来
但她也没有被焦急蒙蔽了头脑抵达德安县之后他们在县城郊外野宿隐匿，只派一人进城去，按预定的通信方法于城隍庙前留下指示暗号
可是等了两天，都还没有驻在德安的线眼到来接头这已经是不妙的迹象
同行两名九江府线眼知道德安县同伴常用的三个地点，其中又多以这庄园收藏信鸽及其他器物，于是霍瑶花等人就前来查探结果马上有所发现
“你们别出去，只在这里戒备如果遇到敌人，我会把他们引过来，你们再伏击”
霍瑶花把腰间的军刀解下来，拔了刀后将鞘和腰带交给一个民兵她反手握刀，将刀刃隐藏在右臂之后，压低身姿以又轻又密的步伐走出树林，往那庄园的后门接近
各民兵在树林里分散开来，并一一伸手握着兵器的把柄，依照霍瑶花嘱咐准备
霍瑶花闪进庄园的后院，发现地上到处都有人马的步印，就更确定这里曾遇袭后院角落处有个养鸡的竹棚，可是已不见家禽的踪影，看来已被来袭者抓光
霍瑶花前后察看了好一会，都没发现动静，判断出敌人早已撤离她大着胆闯进屋里
那大屋的前厅，一片都是血腥，霍瑶花彷佛突然陷身地狱
十二、三具尸体散布在那前厅里，其中三具从横梁上垂吊下来，在微微地摇荡地上、墙壁上四处都是血污，还黏附着其他更可怕的东西…：
霍瑶花不用细看就断定出：这是拷问的现场
她再巡视一下房屋各处及内外，确定庄园已无一个活人，这才回到后门外，远远朝树林打手势，示意同伴可以进来
两名线眼一进到那前厅，看见牺牲者的惨状，目眦欲裂，惊栗得混身颤抖，其中一个更当场喔吐出来霍瑶花上前拍拍他们的肩头
“现在不是伤心或恐惧的时候”她冷静地说：“要靠你们仔细看看，他们有没有什么特别，死前有否留下些什么”
两人点点头，深深呼吸了几口气，喔吐的那个又抹净了嘴巴，便开始去查看那些尸体
民兵们则在屋里仔细捜查，又将三个吊在梁上的死者解了下来
霍瑶花看着死尸，心里想到底来袭的是谁会是黑莲术王吗？看手段有点像但她又直觉不是
是更可怕的角色吗？
难道是他本人？