隔三差五，他们也会回顾家坳，看望老爹，指导大丫和青水炒茶，如今炒茶技艺公开了，顾家坳的人也能卖干茶。
顾世福将顾家坳的茶集中在一起，参加了茶业商会，价钱有保障，乡人们日子便有了盼头，有几家小子大了，正琢磨着挣了钱，盖新房娶新妇。
只有顾世贵一家，仍旧活得如同仓皇的老鼠，除了一个月又一个月，无边无际的饥饿外，就是满村偷东西。
吴氏有一次摸黑到人家菜园子里偷菜，脚下一滑，栽在地上的石头上，流血过多，又兼着无人发现，等到第二日抬回家，已经等不及顾世同救治就死了。
所有办丧事的花销，都是顾世同出了的，顾世贵临了，还将吃剩下的米面菜蔬统统拿回了家。
吴氏虽对大房不好，但她到底是顾世同的亲娘，她这次意外死亡，让顾世同恨极，彻底断绝了与顾世贵的兄弟关系，无论他怎么闹，怎么求，再也不肯接济他。
就算如此，顾世贵也不思悔改，变本加厉偷盗成性，村里人日日像防贼一样防他。
顾世福是村长，见顾世贵在村里成了人人憎恶的对象，又不好眼睁睁看着他们父子饿死，就垫钱买了五头半大的羊，让顾大宝跟着顾青川一起放，晚上怕被杀了吃，也不让赶回家，算是给他们找点活路。
秋天，山里到处都能寻摸点卖钱的东西，各种干果，菌菇，药材，只要村里人一起上山，顾世福必然把顾世贵也赶了去。
如此一来，纵使再懒的人，也能勉强弄到一口吃食，父子两个虽然饥餐不定，但总算没饿死。
秋末冬初，缠绵病榻许久的金夫人，身体越来越差，慕锦成和顾青竹时常去看她，却也挽留不住她了，哪怕是谭立德和顾世同联合诊治，也只是拖延时间罢了。
金福听从慕锦成的建议，送了急信给肖骏。
半月后，快马加鞭赶回来的肖骏，和村长的长女王氏匆匆成了亲。
这亲事本是冲喜的，却只让金夫人回光返照了三五日，便不行了。
金夫人一死，肖骏彻底成了无父无母的孤儿，幸而，金夫人为儿子选的媳妇王氏性格温柔，对他体贴入微，村长一家待他也极好，方才让他振作起来。
金福年纪大了，肖骏遵照母亲遗愿，打算住在村中，与山林为伴。
隔了数日，他将三生酒楼的房契地契还给了慕家。
慕锦成在南苍县钱庄为肖骏存了三十万两，是当初