那个女孩子他认识，正是七岁时一起玩耍过的阿莎，番人部落的公主。
栖云郡对她而言，不异于龙潭虎穴，跑来干嘛？
千里云山，原来生活着十万生番，分为前番部与后番部。
经过镇南军长达十六年的血腥征伐，六万多人的前番部落只剩下五千多人，苟延残喘。
后番部落蜷缩在云山后半段，紧邻瘴气弥漫的南蛮森林，基本上没有承受什么攻击，还剩下三万人。
番人输多赢少，唯一的一次举族出山，失去了地利优势，差点被镇南军全歼，青壮死绝。
信使为了培养少年的铁石心肠，从小就带着他观摩血淋淋的战场。
曾严厉警告，不许介入镇南军同生番的厮杀。如果不小心暴露了，必须杀光现场人，不留下一个活口。
信天游懂。
十五年前，镇南军突然征讨生番，极可能是为了搜寻羊肠谷失踪的婴儿。后来，则以掳人抢财为主，叫“打草谷”。
番人对吃穿住不讲究，偏偏喜欢金银首饰与器皿，几千年的积淀不是一个小数目。番女灵秀，在奴隶市场上属于抢手货。
信使心肠硬，看两拨人厮杀就像看蚂蚁打架。但信天游总觉得自己亏欠了生番，害他们陷入灭顶之灾。
于是，六年前他终于出手。
当时是灭族之战。
番人残存的青壮顶在前方，老人妇女夹中间，孩童率先撤退。然而，镇南军的一支千人队提前绕了一个大圈子埋伏于退路上，前后夹击。
信天游放出了獠牙初成的小花。
不到一小时，绝大部分军士被小花干掉了，小部分被增援的番兵干掉。剩下的漏网之鱼，被信天游消灭了。
后来又零零星星出手了若干次，没有放走一个活口，也没有让任何一个番人见到自己。
信使对此保持沉默。
经此一役，镇南军再也没有开展过大规模攻击，小规模的“打草谷”还是照例进行。