林清羽在林府前堂见到了父亲的弟子，胡吉。胡吉家境贫寒，在太医署读书时，因囊中羞涩一日只吃一顿饭。一次林父去太医署讲学，撞见他在角落里拼命地喝水止饿。林父见他可怜，当下便给他寻了个打扫藏书阁的差事。靠着这点月例银子，胡吉才得以完成学业。之后他进入太医院，又被林父收入门下，颇受照拂。林父对他而言，无异于再生父母。林父的吩咐，即便再难，他也义不容辞。
一番寒暄过后，胡吉从医箱中拿出两个香盒：“红色香料，是皇后用的‘凤求凰’；褐色香料，是陈贵妃用的‘生查子’。至于太子殿下，他没有用香的习惯。”
林清羽接过香盒，分别闻了闻：“胡太医，你对香料可有研究？”
胡吉谦虚道：“略懂一二。”
“依你看，此二种香料如何？”
“宫里贵人用的东西，自是万里挑一。凤求凰能凝神静气，养生安神；生查子则有开窍、行定血之效。两种香料均为宫廷秘药，除非圣上赏赐，任何人不得擅用。”胡吉说着，眼里流露出一丝后怕，“凤仪宫的云袖姑娘和长乐宫的小宽子是冒了莫大的风险才偷出这一点样品，但愿能帮上林公子的忙。”
林清羽沉思片刻，又问：“太子为何不用熏香？”
胡吉道：“太子经历夺嫡之争，亲眼目睹三皇子毒发身亡，再吃食用度上格外小心。据尚食局的宫女说，东宫的一应膳食都是由东宫的小厨房供应，从不经他人之手。”
“我知道了。”林清羽道，“有劳胡太医。”
胡吉忙道：“林公子客气了。院判大人于我有再造之恩，能为他老人家分忧，是在下之荣幸。”
林父帮扶救过的人何止一二。林清羽有些也会好奇，他父母如此心善之人，怎就生下了他这个“恶人”。
林清羽在客房找到陆晚丞，给他看了胡吉带来的两盒香料。陆晚丞问：“这两种香料有问题吗？”
“没有。但在药理之中，良药和良药相混可生剧毒。我想，香料也是同一个道理。”
萧琤不是陆乔松之流。正如胡吉所言，每一样送去东宫的东西都要被严查，他上回调配的助兴之香断然进不了东宫。除非送一样看似无害的东西进去，让其和萧琤常接触的东西反应产毒，悄无声息，一点一滴地蚕食萧琤的身体。
陆晚丞闻言不禁感叹：“学好数理化，走遍天下都不怕，这是亘古不变的真理。”
“真理也没用。”