“大将军，旗帜也一起落水，不知所踪……”
耿弇左右看了一圈，指着一位在人群中茫然走动的斥候：“马来！”
回到马背上时，耿弇才找回了熟悉的感觉，方才在水中，他拼命蹬脚踏足，却只踩着一团虚无，如今双脚死死踏着马镫，别提多舒服了
耿弇纵马而行，在魏军中穿行，奋臂疾呼，像一位牧羊人想召集自己的羊群一样而他的亲卫也好似忠诚的牧羊犬，搞到马匹紧随其后，高呼道：“车骑大将军在此！”
这一声声疾喊稳住了军心，偏将校尉们找到了主心骨，开始有条不紊清点部曲，半刻后，随着河上浮桥尽断，他们也来到正于篝火旁烤暖耿弇处，沉重地禀报道：“大将军，有上万人未能过来，亦不知死伤几何如今吴军舟师下锚江中，我军大黄弩多在后队，只靠普通弓弩，难以伤及敌船，要想当着敌军面修复浮桥，恐怕不易”
耿弇却大笑：“如此说，尚有上万人已到南岸，足矣！”
尤其是三千骑兵，奉命第一批渡江，早已休憩多时，给马儿就着豆子，喂饱了汉水边的牧草
“以旗传令，让北岸偏将校尉率众往北移动，作出另选他处渡河之势，分敌军舟师之心”
接着耿弇道：“南岸诸部曲，立刻启程！”
折腾大半日，天色已经快黑了，但他等不了，耿弇知道，这场战争，已经进入时刻必争的关键！
耿弇侧头望向西边，百多里外，就是当阳长坂坡，刘秀冯异将近九万之众，围攻兵力不足四万的岑彭，双方你来我往，当是一场鏖战，只要他再往前几十里，就能听到两军交锋，争夺每一处阵地的凄厉喊杀声
按照耿弇自己的想法，此时若能奔袭刘秀主力侧后方，或能与岑彭以寡敌众，一举扭转攻守形势！
但最终，他还是决定，依着皇帝第五伦的方略行动
三军集结完毕，马头调转，朝向西方！
六月份的江流挺消暑的，耿弇现在无比清醒，还又耍了个小心机：
“往西行十里，旋即南下”
“连夜奔袭竟陵！务必令竟陵码头，片板无存！”
……
汉水之上，臧宫喜忧参半，他拼着十多条中翼小翼自焚撞击为代价，损失了几百名好水手，好不容易才将魏军三座浮桥弄断，但臧宫却未能因此喘息片刻
当他发现南岸魏军不顾未过江的袍泽，而毅然西进时，不由大骇
“敌将定是要去袭陛下后翼！”
好在臧宫早已向刘秀发出警告，虽然当时魏军尚未渡汉，但陛下乃天下一等一善用兵之人，冯异又最谨慎，应该能从容应对这次突袭吧？
如此想着，臧宫也未着急走，随他守备竟陵的除了几千伤病，就剩下多是水手船民的舟师，对于大战爱莫能助既然逮到了这支魏军的迂回“主力”，倒不如死死盯住，在汉水上多拦