伏刀斧于帷幕之后，等刘伯升兄弟来时，陛下举玉佩为号，则一齐杀出，将彼辈剁为肉泥！永除后患！”
……
然而到了次日，宴飨结束后，刘玄阴沉着脸回到行宫，朱鲔跟在后头颇为不解
“陛下，今日宴上，陛下明明已取刘伯升之剑观之，为何不趁刘伯升将剑奉上时，诬他谋弑罪名，直接杀死？”
原来这就是他们的妙计借着犒军名目，大会将吏，然后刘玄与刘伯升攀谈，故意说他佩剑奇异，欲取来一看。
刘伯升若拒绝，死。
若取剑，乘着他低头解剑的当口，旁人大呼“刘伯升谋逆行刺”，也是死。
然而刘玄也不知是害怕，还是改了主意，刘伯升的剑都送上来在他手里，却低头把玩了半天仍无反应，惹得绿林渠帅们大急。
他们可不止能想出这等妙计，朱鲔本是个土包子，但来到南阳这半年来却颇为好学，听了些汉初的故事后，竟欲效鸿门宴之事，暗示同伙申徒建，献上玉佩，希望他能早下决心，然而刘玄还是不发一言，最后竟哈哈笑着将剑还给刘伯升，刘縯携剑趋出，大众皆散，此事遂罢了。
此刻被朱鲔质问，刘玄却讷讷无言，十分心虚的样子，只道“刘秀尚在颍川未归，若是知道其兄死，聚众反叛如何是好？”
众人只当他是庸弱迟疑，只暗怨刘玄无能，却又无可奈何，只能等待下次机会。
然而刘玄虽然没有大智慧，但却有普通人小聪明，也会寻思“虽然绿林渠帅们拥立了我，其实也不太服我，只是为了抗衡刘伯升罢了，一旦刘伯升死，南阳豪杰肯定更对我不满，连舂陵宗族里，诸如刘嘉等辈，都会背离。”
据刘玄所知，李通娶了刘伯升的小妹，刘秀听说也在和马武的妹妹谈婚论嫁……
这二人若死，怨望太大了。
到那时候，他就被众怨所归，成了一个真正的傀儡，任由绿林诸将摆布，这群粗鄙武夫的性子可说不准，也许哪天想换一个皇帝呢？到那时谁能阻止他们！
这便是刘玄迟疑的原因，还有一个缘由，是因为他说要借剑一看时，刘伯升竟没有丝毫的防备，而是坦荡荡解剑交上来，好像一点都不担心刘玄会害他一般，这让刘玄有些惭愧。
刘玄在年少时也跟刘伯升兄弟有些交情，尤其与刘秀关系最好，见此情形，一时也有些不忍。若是刘伯升不觊觎皇位就好了，唉，若是他像其弟刘秀一般谦逊知道进退，该多棒啊……
其实刘伯升只是太过自信，觉得刘玄庸弱，不足深虑罢了。刘伯升现在一心只想着带着大军，杀去关中，对刘秀写信劝他韬光养晦请往汝南、淮南也不听从。
然而朱鲔等人杀心已定，不肯善罢甘休，就在他们等待下一次时机的当口，被刘玄等人遣去武关，接受孔仁等投降，顺便派出