以为他木讷古板？无能确实是无能，但黄长仔细思索后，才发现这是绝顶聪明的人。
“不战，是因为自知河内弱旅，难敌魏地强兵。”
“不降，是因为降官太多，他降了也不会得到太好礼遇。”
“不走，是因为新朝大势已败，河对岸赤眉肆虐，连老家都回不去，倒不如河内安全。”
“不死，是因为这一死，就成了给新莽殉葬，日后势必为人所污，死人可没法辩解。”
“不和，是因为他没有任何底气，蔡茂等人早就将河内卖光了，你当他不知？”
“不守，是不希望产生流血，殃及百姓，蒙了恶名。”
伏湛散尽自己的俸禄给分给城内民众，加上他一贯怀柔的治郡手段，在河内人心中地位很高。
再加上兵临城下还弦歌传书依旧的架势，这种情形下，马援若敢伤他，肯定会被那数百弟子口诛笔伐，同时大失民心，那么魏兵自称来“保护”河内，以及举着第五伦安民大将军旗号，效果就大打折扣。
于是马援就没法对伏湛动粗了，只能借着挑《书》而读的对话，替第五伦招揽伏湛，此人是名宿大儒，在士林享誉颇高，若能给第五伦站台，做个装点倒也不错。
而伏湛不卑不亢地应诺，一场交易就此达成，双方还都保全了雅致体面。
黄长还在回味这场交锋，门下吏们则没太听明白，反正他们里黄长最聪明，他说厉害，那就是真的厉害。
也有人说道：“那是遇上马将军看似粗犷，实则心思细腻，知文守礼。若遇到第七彪那等莽夫，这伏湛如此做派，岂不是必死无疑？”
“这就是他最高明之处啊。”
黄长回过头，属正府里，已经再度响起诵书之声。
“这伏湛有胆，当真不怕死。”
“若真被杀了，殉书殉道而亡，总比殉新莽好听，除非将其弟子也杀光，否则事迹迟早流传下去，百年后的士人，指不定还会替他喊冤鸣不平呢！”
……
六月下旬，身在邺城，带着三千兵卒留守的耿纯就接到了马援的捷报。
“文渊七日下河内，真快！”
马援兵不血刃夺取怀县后，河内西边将近十个县，靠着蔡茂的帮忙，伏湛的背书，让他们也享受了一把“传檄而定”。
而第五伦取常安、新军败昆阳这两个震惊天下的消息，也已经三河皆知，所以魏兵很少需要攻城略地，一路推到了太行、王屋两座山下，控制了轵关道的东侧：轵县。
然而长达数百里的轵关道不是那么容易走的，派去侦查的兵卒回报，说小道的另一侧，位于河东绛县的“厄口关”，已经大军云集，为渡河占据河东的王寻派兵守备。
又要巩固河内，又要防备河南，还得进取河东，马援带去的六七千兵卒就有些捉襟见肘，加上时值骤雨频繁，攻势暂停，马援顿兵于野王