楚王莽的行事，心中一惊，知道田况不妙：“陛下如何答复？”
“陛下说，田况欲尽得青、徐两州之牧焉？”
陈茂叹息道：“然后就以田况对付樊崇泰山贼小败，损失千人为由，悄悄地派出了接替他的人，遣使者赐给田况盖了御玺的诏书田况虽在郡强悍，却不敢抗诏，随使者西行至常安，被陛下封了伯，任命为师尉郡大尹”
听到这个任命后，严尤只跺脚：“田况在，青州还能抵御群盗，况去，齐地将败矣！”
从田况擅自征兵数万、越过郡界击贼、自请接手青徐军务等事上，严尤就猜到他不会长久，因为王莽很讨厌越权之人，而且是事不过三，田况表现太过积极，显然逾越了皇帝的底线，反而引起了王莽的畏恶
严尤这名义上督南方军事的“纳言大将军“又何尝不被忌惮呢？秋天离开常安时，他只被允许带着从吏士百余人，乘船从渭入河，至华阴乃出乘传，让严尤到豫州、荆州募兵，涉及五人以上的征发调遣，都得先跟朝中请命
严尤当时就感慨：“遣将不与兵符，必先请而后动，是犹如用绳子拴着韩卢之犬，而欲让它猎获猛兽啊”
话虽如此，但事情总得干，严尤募兵一万后在宛城训练，顶着朝廷催他出兵的压力，要到春天才南下
这不，王莽有些不耐烦，又派了陈茂来督促，说东方景尚答应开春剿灭泰山贼，严尤、窦融汝等能同时做到么？
容不得王莽不急，他的天下已经处处危机，关东的饥荒导致流民剧增，可戎事却又是最急不得的
等安顿陈茂休憩后，严尤再度处理公务时，看到了一份文字清秀的木牍
却是粮官小吏刘秀刘文叔，时隔两月后，再度请辞！
……
刘秀会阴差阳错做了严尤的粮官，却不是严尤主动征辟，而是刘秀赶在这之前，就主动送上门来——严尤刚到宛城设立幕府时，军粮依然是要前队豪强们众筹，刘秀遂来为自家诉讼，认为舂陵刘氏过去一年一共被訾税三次，上交了租二万六千斛、刍稿钱若干万，相当于收成泰半，已经十分尽力
这事说起来还是怪第五伦，硬是将皇子遇袭和豪右联系上，逼得他们只能出粮自清
一同来诉讼的还有好几个豪强子弟，但严尤却偏偏注意到了美须眉的刘秀，不视他人，只与刘秀交谈，这一谈发现刘秀对答如流，甚是喜爱
又听说刘秀跟第五伦有交情，那可不就巧了，遂辟为粮吏
刘秀之所以会半推半就应下此职，不是忽然对大新萌发的希望，而是打着“知己知彼百战百胜”的念头
当刘秀离开纳言将军幕府，回到老家蔡阳时，已是地皇二年的尾声
舂陵刘家，造反小团伙依然在暗中活动，大哥刘縯，老友朱祐都追问他：“如何？”
问的是严尤如何，这支新召集