书佐宣彪想家了。
道路沿着泥水河谷向北延伸?泥水一如其名：一石水、六斗泥。时值仲春二月，径流尚小?但已经十分浑浊。
脚下的黄土厚重而夯实，在水流的雕塑下?形成了许多沟壑纵横的墚墚峁峁?头上扎着白帻的农夫忙着耕田种粟?有时也会出现三三两两披着羊裘的牧民，手里挥舞着鞭子，将黑山羊从黄土塬赶到河边饮水吃草。
“这一带的景致，却是像极了列尉北部的修令县。”宣彪一下子十分想念父亲，也不知他在五威司命牢狱中过得如何？是否已经判刑流放远方？
越往北走，景色就越是荒凉。
来自列尉郡南部的一些人低头捧起土壤尝了尝，只觉得这附近真是穷山恶水。
“到处都是灌木和土塬，土质也不好，如此贫瘠的地方，一把粟种撒下去，半年之后也收不上多少来。”
“军司马说过，吾等此行的终点，是大河两岸富庶肥沃的土地，怎么越走越不像啊？莫非是在骗吾等？”
虽然嘴上说不想家，可这些列尉人在进入陌生的环境后，还是第一时间产生了恐慌的情绪，毕竟他们的前半生，最远的路也就是陪着主人，去县城赶个集。
这时候，就轮到宣彪给众人做思想工作了：“此行要走七十天，如今蔡走了十日，这路上景色还要变上许多次，军司马是何许人也？懂的自然比汝等甿隶多。“
“我过去也曾听父亲提及，汉时曾徙贫民于关以西，充斥朔方以南，移民在那开垦土地，养活了七十余万口，因为富庶堪比秦中，故名新秦中，土地丰饶，牛羊成群，据说秋天时，谷子多到吃不完。”
稍稍安定猪突豨勇们的军心后，宣彪心里其实也有些没谱，毕竟只是道听途说，没亲自去看看，反倒是在跟着父亲隐居期间，遇上过一些从北方南逃的边缘之民，听他们吐诉，说五原等地已经极其困乏，只不知威戎北部如何？
因为沿途荒凉，经常走三四天才能抵达下一个县城，路上遇到的死人，渐渐多了起来。
过去半个月里，路上本就时常能遇到倒在路旁的猪突豨勇，有时身上带伤，是逃跑时被杀，有时没有任何伤口，乃是饥饿病累而倒毙，身上的衣裳被同袍们无情剥走，这里野狼出没，有时甚至能看到它们抢夺一条新鲜的人腿，红着眼睛厉声低吼，令人毛骨悚然。
在西河亭县（大要县）时，眼尖的张鱼更发现了骇人的一幕：那是一个刚埋下没几天的大坑，里面横七竖八躺满了猪突豨勇，因为埋得太草率，往往露出一条腿或一只脚在地面上，甚至还有人被埋了一半后发现还没断气，却被抛弃不管，只在那抽搐着、哀求着。
第五营救起其中一个，灌了水后还有生气，听他自述，乃是跟随前锋兴军的，兴军主官不顾猪