形，还能维持几年？”
公孙述的心情，真是又忧，又喜
……
每场旅程都有尽头，这一路同甘共苦的四人，终究还是分道扬镳了
作为大师兄，侯芭决定留在扬雄墓守丧三年，潜心学问
王隆则与桓谭约好了游览成都，以及扬雄在蜀中走过的山山水水
第五伦则必须在一月前返回常安，与几人告辞匆匆北上，只叮嘱侯芭：“夫子丧期过后，还望师兄能来列尉郡找我，勿要久滞于蜀中啊！”
侯芭满口答应，但实际上，他对公孙述开出的征辟条件，还是有些心动的，对蜀地这舒服的气候也十分满意，等三年过了再说，不是还早么
天凤六年的尾声时，第五伦已经回到了新成郡（汉中郡）首府南郑
时间还充裕，第五伦琢磨着，来的时候，为了确保扬雄棺椁周全，一行人走了最为成熟易行的褒斜道，但翻越秦岭，从汉中通往关中的道路不止于此来都来了，也不必走重复的路，不妨多试一条
比如韩信“明伐栈道，暗度陈仓”的陈仓道
可当他在南郑寻找向导时，却遭到了无情的嘲笑
“陈仓故道？“
“客是在戏言吧？汉时有一场大地震，已经堵塞多年，早就废弃了！”
第五伦都听愣了，仔细一打听，才知道那场地震大概发生在汉初吕后时，直接改变了山川地形，将河水一分为二，好好一条故道也废了大半沿途堵的堵塌的塌，以古代这生产力，几乎无法清理修复，陈仓道遂废置
那怎么办？第五伦心一横，索性绕了远路，去走“栈道”，也就是从汉中东部直通常安南方的子午谷
说起来，这子午道自从被刘邦一把火烧了后，直到王莽当政后才出动民力恢复如初
第五伦在路上听到两种说法，一是说，重修子午道，是为了庆祝王莽的女儿嫁为汉平帝皇后，寓意有子孙之瑞也
但好像不太说得通，第五伦更相信第二种：子，北方也午，南方也言通南北道相当，故谓之子午耳
他不由暗道：“先凑齐东南西北四海郡，然后又通子午贯穿南北，加上各地疯狂改名，怎么感觉在以天下为图纸，勾画某种国土炼成大阵啊”
待到进入子午道后，第五伦才发现，这路虽被新朝修缮过，但依然极其难行
景致显然被一分为二，南段乱石穿空，绮丽峻美，喀斯特地貌的小山到处都是，植被也一派南国风情，冬天里松柏依旧郁郁葱葱而到了北段，则变成了崇山峻岭，跌宕雄浑，树木多是枯槁的落叶林，满目俱是萧瑟
秃岭小道曲折绕着山峦盘旋，百步之内萦绕岩峦要转无数个弯弯，有时候绕了两天才发现，不过是从山脚到了山坡
最难走的还是栈道凌空之处，抬头能见六龙回日之高标，伏首则望冲波逆折之回川，百丈高处，人马却得踩着木制栈道前