族的交际工具。
对于伦敦的贵族而言，能够接到总理官邸的舞会邀请函，从来都是身份的象征，不过对于白金汉公爵小乔治·维利尔斯来说，他一直都是舞会必定邀请的客人。这天晚上，芳龄十五的凯瑟琳挽着父亲小乔治·维利尔斯的胳膊，一起走进了总理大臣官邸，参加今晚在这儿举行的舞会。
在明亮的电石灯下，官邸内外都像白天一样明亮，台阶上面的舞厅里，欢快的管弦乐声，不停地飘荡过来。
“你好，总理大人。”
又一次，在即将踏上台阶时，凯瑟琳在心里默默的重复着汉语，她已经学了两年汉语官话，也接受过舞蹈训练，但正式参加舞会，今天还是有生以来头一回，这是她第一次登上伦敦的社交场所，也是最高级别的社交场所。所以一路上，她既兴奋又紧张，心不在焉的她心里七上八下。
现在同样也是如此，在将要进入官邸时，正迎面碰到一位年青的中国军官，他礼节性让他们父女先过，他的眼睛却望着凯瑟琳。今天的凯瑟琳一身娇艳的袒领襦裙，这种大胆开放的袒领襦裙，刚传入欧洲，就深受欧洲女子的欢迎。不用说，此时凯瑟琳的丰姿，把文明开化后英格兰少女的身姿之美，展示得淋漓尽致，足以让这名年青的海军军官看得目瞪口呆。
当两人擦身而过，他下意识地多看了两眼，随后又愕然地向她背影投去一瞥。随即若有所思地用手理了一下身上的军装，然后走进了舞厅。
在简单的应酬之后，年青的凯瑟琳就和一群同龄的少女聚在了一起，她们都穿着款式相近的袒领襦裙。在那些女孩欢迎着她的到来，称赞着她今晚是多么迷人的时候，那个年青的海军军官已经朝着他们走了过来。
彬彬有礼的军官对凯瑟琳微微垂首时。凯瑟琳只感到一抹红云爬上了脸蛋。这个人的意思，不用问她也明白。而更出乎意料的是，海军军官脸上浮出一丝笑意，竟用一种带异样口音的英语，清楚地说道：
“能不能赏光跳个舞？”
很快，凯瑟琳和明国海军军官踩着优美的旋即，跳了起来。在跳舞时，她打量着这个年青军官的模样，他的相貌很英俊，尽管肤色给烈日晒得有点儿黑，但轮廓分明的他仍然非常英俊，比她见过的任何一个英格兰人都更加英俊。
这名海军军官，带着她在人群中迈着轻松的舞步。还不时在她耳畔，说些赞美之词。
面对这些温文尔雅的称赞，凯瑟琳在报以一丝羞涩的微笑的同时，她的心跳在加速，她发现自己似乎已经爱上了这名英俊的军官，对于年青的男女来说，舞会正是他们结识彼此的机会。
紧张不已的她，把目光投向舞厅的四周，想要分散自己的注意力，但是她知道，这期间，这名军官的眼