常用的，用于对于对付那些法律没法下手的麻烦家伙的事情，可艾尔玛，她怎么看也不像是这路人啊
而且肯塔基位于中东部地区，算是米国比较文明开放的区域，不是中西部或者南方那种野蛮成性私刑横飞的国度
“这是怎么回事？你不要急，先大致给我讲一下，我看看我这里能不能帮上忙”
随后，贝丝·哈蒙用她一贯的高语速与简洁的表达方式，讲述了事情的原委
案情非常简单：
艾尔玛太太，在大学没毕业的时候就嫁给了爱情，把惠特利变成了自己的姓氏
婚后生活美满幸福，她也赢得一众同学的羡慕
可时间一长夫妻间矛盾便逐步显露出来，尤其是没有孩子，这更加让双方之间的冲突缺乏必要的缓冲器，久而久之两人关系直转之下
更要命的是，艾尔玛本人的精神状况一直不大稳定，虽然大多数，或者说99%的时候，她是个完全正常的女性，但那些苗头总会时不时的显露出来，提醒着她和她周围的人“正常并非理所当然常态”
比方说，她弹的一手好钢琴，单论水平的话足以成为州立乐队的成员，可只要进入剧场面对超过100人的观众，她马上会陷入僵持状态，大失水准
平时也容易陷入抑郁和躁动状态，有服用精神类药物的习惯，没事也喜欢喝几杯，并且对酒精有一定的依赖性
这些问题在她夫妻生活正常的时候完全不是事儿，可随着惠特利先生对她的态度逐渐冷淡，这些毛病便开始逐渐侵蚀她的正常人格
这让惠特利先生对她态度更加过分，反过来又刺激得艾尔玛病情越发严重
大概五年前，也就是在她35岁的时候，惠特利先生做主张从孤儿院领养了14岁的贝丝·哈蒙
一开始，艾尔玛非常高兴，以为惠特利先生心回意转要好好和自己过日子了
结果这个男人却借口去丹佛开发当地市场，便一去不复返
贝丝·哈蒙成了他逃离家庭的工具-他自认为给艾尔玛找个了伴儿，那么自己就能全身而退了
当然，两人的婚姻依然持续着，他也每个月会寄点钱回家，来维持母女俩的生活和支付那栋房子的贷款，这大概也是他面对自己内心谴责的一种解脱
艾尔玛结婚后就选择成为家庭主妇，没有再上过班
虽然她进修过法学和精神病学，去谋求个相关文员的位置不成问题
事实上，当她得知惠特利先生“离家出走”后，也确实萌生过这个念头
但贝丝·哈蒙的出现很快转变了这一切，她惊人的国际象棋天赋，让她在14岁时，第一次参加肯塔基州比赛的时候就从一干成年人手中拿下了冠军
这种比赛都是有奖金的，米国棋手也通常靠四处打比赛来挣生活费
这让他们无比羡慕俄国同行，只要展露出天赋，那就会有