来根本分不清谁是谁。”
艾娃一脸“我早知道”的表情，“那读完第一卷，感觉如何？”
见赫斯塔又一次皱起了眉头，艾娃信手翻阅起书本，笑道，“我猜不太愉快。”
赫斯塔陷在椅子里，沉默着。她闭着眼睛独自梳理着自己的语言，好将过于激烈的那部分暂时保留，然而过了很久，她还是摇了摇头，“我说不出来。”
“你不喜欢这部作品，是吗。”
“对，”赫斯塔答道。
“但你一刻也没有将它放下，为什么？”
“故事是流畅的，而且每个人的面目很清晰，活生生的，”赫斯塔艰难地思索着缘由，她的左手无意义地在空中划了个圈，“我读过的很少可能我没见过世面，所以放不下。”
“那不至于，”艾娃轻声道，“这本书在白银时代的地位很高，在当时它至少被翻译成了54种语言——被它慑住心魄很正常。既然你说这里面每个人的面目都很清晰，活生生的，那么到目前为止，哪个人物的命运最牵动你？”
赫斯塔想了一会儿，“阿克西妮亚。”
“原因是什么？”
赫斯塔再次陷入了长时间的沉默，然而这沉默并不出自空洞，一切正好相反，无数破碎的词语在她心中飞舞，她想说的话多到像喷薄而出的火山。它们彼此碰撞，灼烧，迸发出强烈的光和热，以至于一时间赫斯塔完全不知该从何说起。
阿尔佳这时端来了花茶，她为赫斯塔也准备了杯子。
“你们在聊什么？”阿尔佳看着她们，“如果是夜读会，其他人能加入吗？”
“当然了。”艾娃笑道，“这里这么多椅子。”
阿尔佳快乐地起身，她短暂地离开了玻璃房子，又飞快地带着五六个人一起回来。她们当中既有年轻的面孔，也有衰老的，有人睁着好奇的眸子，有人表情冷肃，端庄。
她们在赫斯塔与艾娃身边的椅子上纷纷落座。
艾娃的一手撑着脸颊，一手向赫斯塔举杯。
“读一段吧，读一段与阿克西妮亚有关的段落。”
于是赫斯塔再次翻开书册，她的手翻过一页又一页的纸张，最终停留在一处。
她轻声念了起来。
“阿克西妮亚十七岁的时候嫁给了司捷潘在出嫁前一年的秋天，她在离村子八里地的草原上耕地。夜里，她的父亲——五十岁的老头子——把她的手绑起来