避免小阿格里皮娜毒死布里塔尼，尼禄在克劳狄乌斯死前就开始与布里塔尼库斯共享食物了，”说到这里，这位长者意味不明地微笑了一下：“你注意到皇帝只喝泉水，食物都很清淡，趋向原味，除了盐之外很少加香料了吗？因为他中过毒，不知道是小阿格里皮娜的失误还是有人有意让他和布里塔尼库斯共赴冥界……那次中毒几乎夺走了他的性命，从那之后，他的身体就变得非常虚弱，寒冷与炎热，疲劳与激动都会让他生病，不能骑马，不能长途跋涉，不能吃得太丰盛，太油腻，酒也不行……还有……”鲁齐乌斯低声说道：“不可纵欲……”他本不想让孙子知道这些，但如果孙子贸贸然地将皇帝拉去了妓院就糟了。
“那他一定少了很多乐趣。”马库斯喃喃道。
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马库斯再一次醒来的时候，依然觉得这像是个冗长的梦境，但很快地，他所熟悉的另外两个人——也是尼禄的年轻朋友，玛尔库斯.撒尔维乌斯.奥托，还有西奈西乌，从名字上可以看出，前者无疑是贵族出身，而后者甚至没有姓氏，应该只是一个获释奴，但他们都可以说是尼禄的伙伴，就像马库斯。
虽然鲁齐乌斯不允许马库斯将皇帝带到妓院里去，却不会限制一个年轻强壮的小伙子和同伴们出去寻欢作乐，马库斯可以向爱神维纳斯发誓说自己现在根本没有这个心思，但一想到那个陌生的尼禄，他就马上起身，甚至没有精心装扮，直接穿着昨天的束腰外衣就出了门。
这可往他的客人吃了一惊，尼禄还未暴露出残暴无情的真面目时，马库斯也只是一个无忧无虑的少年人，在没有进入军队和政府之前，除了享受青春带来的快乐之外他几乎什么都不做，什么都不想，他和伙伴是角斗场的常客，也是妓院的贵宾，他们和皇帝一起在黄昏和黑夜时分游荡在大街小巷，斗殴、赌博或是偷窃，就像是一群精力旺盛的狗崽。
在奥托上下打量马库斯，猜测他昨晚遇到了什么事儿以至于如此反常的时候，马库斯也在盯着奥托看，昨晚的筵席上，奥托虽然也在，但马库斯所有的注意力全都在布里塔尼库斯身上了，没怎么在意其他人，这时候马库斯才仔仔细细地看过了奥托。
奥托是个身材健壮，声音洪亮，眉宇之间带着几分桀骜之色的年轻人，有着黑色的卷发与粗壮的眉毛，他的父亲鲁基乌斯.奥托是个军官，在克劳狄乌斯执政的时候，因为破获了一场针对皇帝的阴谋而得到克劳狄乌斯的赏识与重用，他的儿子也因此得以成为尼禄的玩伴。