敦刻尔克这个名字来自于西佛兰德，在荷兰语中，它是“沙丘上的教堂”之意。
有这样的名字，这座城市的地势也可想而知，当蒂雷纳子爵遵命带着国王与主教先生巡视军队的时候，他们见到的景象并不壮观，从城镇外看敦刻尔克，那是一座古旧而又苍老的城市，虽然西班牙的私掠船将这里当作了一个要塞，借着它的庇护大发横财，但对它本身却并不看重，甚至在这里驻扎的军队也是如此，按理说，一个月前英国军舰封锁航线与港口的举措就应该引起他们警惕了，但他们除了打开水闸，淹没附近的低地之外既没有砌筑新的工事也没有加固城墙。
那些沉积在低洼处的水曾经给这里的法国人带来了一些麻烦，但他们很多都是出身于南方的农民，对沼泽与水泊并不陌生，于是他们很快就是设法将这些积水引走了，现在那些地方除了潮泥泞一些没什么大问题可言。
国王在蒂雷纳子爵的引导下参观了他们的营地——这里约有一万五千人，得有四到五个村庄才能承载的下这样多的士兵，若是平时，这个人数足以成为敦刻尔克附近村镇的一场浩劫——就如之前叙述过的，此时的军队与强盗并没有什么两样，他们凶狠，残暴无耻，毫无道德观念或是廉耻心，遵照惯例，村庄的男人、老人和孩子会被杀死，女人会成为士兵与军官们的消遣，他们会耗尽居民们的最后一点食物，离开的时候还会将房屋尽数焚烧，这种情况无论在法国，还是在英国，又或是在两个不同的教派中也相当常见——主说要爱你的邻居，主教倒不在意你干掉他们，只要他们是异端，虽然路易从不认为举三根手指和举两根手指，长十字架与短十字架，葡萄酒与葡萄汁有什么区别（以上都是发动宗教战争的理由）。
这里的人们应该感到幸运，因为蒂雷纳子爵知道他们的国王生性仁慈，所以在接受了这个城镇的镇长投降的时候，就要求他为军队提供足够多的住所与食物，那些村庄里的人们虽然仍然要遭受盘剥与驱赶之苦，但仍然可以保有性命，等到军队离开，他们固然要度过一段无比艰苦的日子，但就像是那位镇长所说的，他们要感谢天主与国王。
只是路易或是主教先生，可不敢将这种阿谀之话当真，国王出行的时候，除了火枪手，仍然有两位裁判所的教士随身保护，若是您们还记得，当初宫廷中就一直有流言说加斯东公爵为了谋求兄长的王位，而与恶魔做了交易，这些恶魔都被他藏在一些荒诞的画里带了回来，路易十三的意外事故就源自于此——而这里正是佛兰德尔与法国的