在大学里学习的课程是法律与医学，但他在数学方面也有着惊人的天赋——问题就出在这儿，一方面，笛卡尔确实是个虔诚的天主教徒，因为他的大学就是隶属于耶稣会的，但另一方面，对数学的痴迷与掌握，让他有了一个匪夷所思的想法，也就是，他想要用数学来证明上帝的存在——他真的这么去做了，然后他初步得出的结论是：魔鬼是不存在的！具体步骤大概就是——人类不完美→但上帝必然是完美的→上帝创造世界→对于世界来说，魔鬼是邪恶的→所以完美的上帝绝对不会创造出魔鬼来……
想也知道，这种理论立即激怒了教士与主教们，他被质疑，被苛责，几乎被绝罚，他能够安然无恙还要感谢教会的日益衰弱与裁判所的轻视——但也因为被教士们厌恶，所以他虽然才识出众，却一直未能得到贵人们的青睐，所以他的《哲学原理》在被女王看到之前，这位学者已经快要到了穷困潦倒的地步了，也难怪一听说瑞典女王对他颇感兴趣，他就立刻收拾行囊跑到斯德哥尔摩去了。
不幸的是，他的思想能够适应斯德哥尔摩，身体却不行，尤其是因为女王国事繁忙，他的课程被安排到了每天早上五点，可以想象，这么个老人，气喘吁吁地每天三四点就要从床上爬起来，整理衣装，收拾课案，早餐只能草草了事甚至不用，赶到三皇冠宫殿里去苦苦等待女王陛下——女王的时间总是不固定的，有时候是为了公事，有时候是为了私事。
这样下来，没几个月笛卡尔就病倒了，他不得不回到荷兰休养，但他对于女王陛下还是怀抱着几分感激的，毕竟克里斯蒂娜是第一个愿意正视他的贵人，他也从她那里获得了可观的酬劳——只是没想到，就在他初初痊愈，要回到瑞典去的时候，女王退位了，这对于笛卡尔不谙为晴天霹雳，而且克里斯蒂娜之后又离开了瑞典，往罗马和法国去了，他失望地以为自己就要继续沉寂下去了（当时他的多本书都被教会列为了禁书），谁知道克里斯蒂娜又把他引荐给了法国的国王呢？
要说，笛卡尔更喜欢法国，法国是他的故乡，路易是他的国王，而且他年轻，通达，聪慧，又是毋庸置疑的正统，他对笛卡尔也很尊敬，笛卡尔在他这里拿到了每年三千个里弗尔的年金，还有一幢距离卢浮宫不远的住宅，对这位年长的学者来说这些已经相当令他满足了——毕竟他最喜欢的也只是躺在一张舒适的大床上阅读与思考，当他听说了克里斯蒂娜夫人的事情后，也考虑了一段时间——因为他不知道擅自去为夫人求情会不会招来国王的恶感，会不会让他失去国王