令国祚中断。如果罗马也有类似遭遇，我们还能复兴吗？”结束谈话前，鲁琪拉忽问。
“当然。”阿奇丽娅眸中，熠熠生辉。
“好的，阿奇丽娅。”鲁琪拉展颜一笑。
从始至终。未置一语的黑夜女王英妮娜，此时亦不经意间，微微扬起嘴角。
鲁琪拉之所以举棋不定。只因担心后果难料。若大军压境，行省分崩离析。外有强敌，再生内乱。重压之下，乃至罗马亡国。鲁琪拉便是千古罪人，难辞其咎。所以才会问，罗马能否再兴。以此来为自己减压。
历史，确也如此。
东晋太元二十年（395年），罗马帝国皇帝狄奥多西一世逝世。临终前，将帝国分与二子继承。其中，东罗马帝国晚于西罗马灭亡，前后共存续近千年之久。
待圣火祭司告退，鲁琪拉又看向沉浸在暮色之中的黑夜女王：“英妮娜，我需要你的建议。”
“好的，皇后。”黑暗女王一如既往，言简意赅。从不拖泥带水。
“你从不担心吗？”一贯的冷言冷语，令鲁琪拉不知该如何，切入正题。
“是的，皇后。”
“为什么？”鲁琪拉便只有追问。
“天性，皇后。”
“传闻，被誓约流放的日子里，你和你的族人，藏身黑暗的下水道，靠愉悦男人为生。”鲁琪拉换了个角度。
“是的，皇后。”
“那么，对于男人，你有没有心得。”鲁琪拉旁敲侧击。
“有的，皇后。”
“能不能教会我。”鲁琪拉终于鼓足勇气。
“没必要，皇后。”
“为何？”鲁琪拉赌气质问：“难道我很老吗。”
“不是的，皇后。”
“那又是为什么呢。”鲁琪拉追问。
“不需要，皇后。”
鲁琪拉终于醒悟：“是蓟王，不需要。”
“对的，皇后。”黑夜女王英妮娜，言下之意。对蓟王而言，鲁琪拉的价值，并不流于媚俗。如何扬长避短，最大得利。才是鲁琪拉需要虑及。英妮娜，自以为，鲁琪拉事关西征大计，对蓟王而言，尤其重要。其罗马皇后的头衔，声望，拥趸，乃至国内外全部的政治遗产，才是最大卖点。
“可我需要。”鲁琪拉直抒胸臆：“一个牢不可破的利益纽带，是战后利益最大的前提。”
英妮娜语气忽变：“好的，皇后。”
“我们没有太多时间。”既已说开，鲁琪拉自无需顾及。
“没问题，皇后。”
说完，英妮娜便无声告退。
出门却见，阿奇丽娅目光清冽，立在天梯旁。
“这不是个好主意。”窥听一切的圣火女祭司，直言不讳：“很可能弄巧成拙。‘冰炭不同器而久，寒暑不兼时而至’。绿洲主人嫉恶如仇，你该清楚。”
“手段不重要。”同行当面，英妮娜一改先前冰冷做派，慵声答道：“结果最重要。”
“此话何意。”阿奇丽娅不