键。所谓平地，便是指夯实的地基。
在筑城之前，需要夯打地基。而在打造地基之前，还需进行“验土”。有“辨土法”和“称土法”等不同称谓。
所谓辨土，便是在基址选定后，先开挖探井验土。以“土细而不松，油润而不燥，鲜明而不暗”为佳。
时下此“穴井勘探法”与后世勘探中的坑探法非常相似。
具体为：“取土一块，四面方一寸称之，重九两以上为吉地，五、七两为中吉，三、四两凶地。或用斗量土，土击碎量平斗口，称之，每斗以十斤为上等，八九斤中等，七八斤下等。”
其吉凶观念的本质，其实是指土壤的密实性和坚固度。并以此来推断地基透气渗水性的优劣，及承载能力的大小。此非迷信。
若是‘凶地’，不宜造城，便需更换城址，继续辨土，直至寻到‘上吉’之地。
可若地处要冲，必须在‘凶地’上造城。则也有方法。
对‘凶地’基土的处理方法，时下大致有两种：换土法，密实加固法。
换土法：即是将地基底下一定深度范围内的‘凶地’‘下等’之土，尽数挖去。换填‘吉地’‘上等’之土，再分层夯实，作为持力层。为了增加稳固性和承载能力，甚至会换用‘碎砖粘土’，或更强大的‘三合土’。
密实加固法：一言蔽之，便是打桩。以桩柱加固土层。与干栏式建筑类似，土层松软不足以支撑，便下桩柱辅助承重。又据承载力的不同，桩柱的数量、密度及粗细皆不一样。刘备少年时，用一根阴沉木钉入泥沼，修建义舍医馆，便借用此法。
春秋战国时，刘备的蓟国位于韩赵燕，三国交界。为守卫国境，三家造城时不惜工本。
以三台城为例。刘备已命人看过，地基夯打如铁板一块。从地基边缘发掘得知，实存夯土总厚度达二仞（），每层夯土厚二寸余（4～5cm）。如同百炼钢一般，层层夯打，千锤百炼乃至积累出二仞之厚！甚至夯土底部还铺垫有三层鹅卵石，用以加固。夯土中亦加入石渣、碎砖、瓦片等，进一步提高强度。
可想而知，此城在建造之初，是何等的不惜工本。
每当看到这些残存的古迹，刘备的敬畏之心便油然而生。上古先秦，究竟是怎样的一种文明。华夏大地究竟经历了多少浩劫，只怕这条历史的长河，历代史官终其一生亦书录不尽。
还是那句话。不亲临这个时代，如何能得知这些被后世大多数人所遗忘的文明的碎片。
原址重建，自当省去诸多繁琐劳动，直接平地起高楼，最是便利。
桑邱城曾为侯国都，建造时必远胜一般城池。
这便是管宁竭力择此城的另一个重要原因了。
刘备心领神会。遂用千万赀金，换回一块不毛之地。
正当刘备造城备守时。远