所以我必须作偈呈送给和尚看；如果我不呈偈，和尚如何能知晓我心中见解的深浅呢？我呈偈的用意，如果是为了追求佛法，那就是善的；如果是为了觅求祖位，那就是一种恶行，这和一般处心积虑地贪图圣位的凡夫心又有甚么不同呢？如果我不呈偈请和尚印证，终究不能得法bqg78♜cc这件事实在是教人为难！教人为难啊！’
在五祖法堂前，有三间走廊，原本准备延请供奉卢珍居士来绘画《楞伽经》变相及五祖血脉图，以便后世有所流传，有所供养bqg78♜cc
神秀作好了偈颂以后，曾经数度想呈送给五祖，但走到法堂前，总是心中恍惚，汗流全身，想要呈上去，却又犹豫不决bqg78♜cc就这样前后经过了四天，共有十三次未得呈偈bqg78♜cc神秀于是想到：‘不如把偈颂写在法堂前的走廊下，由和尚自行看到，如果和尚看了以后说好，我就出来礼拜，说是我神秀作的；如果说不好，那就只能怪自己枉来山中数年，空受众人恭敬礼拜，还修甚么道呢？’
于是，就在当天夜里三更时分，神秀不使人知，悄悄地走出房门，自己掌灯，把偈颂写在南廊的墙壁上，以表露他心中的见解bqg78♜cc偈颂说：
身体是菩提树，心灵如明镜台，
时时勤加拂拭，勿使惹着尘埃bqg78♜cc
神秀写好偈颂以后，便回到自己的寮房，全寺大众都不知道这件事bqg78♜cc神秀又想：‘明天五祖看见这首偈语，如果欢喜，就是我与佛法有缘；如果说不好，自然是我自己心里迷误，宿昔业障太过深重，所以不该得法bqg78♜cc五祖的圣意实在是难以揣测啊！’神秀在房中左思右想，坐卧不安，一直到五更时分bqg78♜cc
其实，五祖早已知道神秀还未入门，不曾得见自性bqg78♜cc天明后，五祖请卢供奉来，准备去南边走廊墙上绘画图相bqg78♜cc这时忽然看到神秀那首偈颂，于是对卢供奉说：‘供奉！不用画了，劳驾你远道而来bqg78♜cc经上说：凡所有相，都是虚妄的bqg78♜cc所以只留下这首偈颂，让大众诵念受持bqg78♜cc如果能够依照这首偈颂修行，可免堕入三恶道；依照这首偈颂修行，也能获得很大的利益bqg78♜cc’于是告诉弟子们应当对偈焚香恭敬礼拜，大家都诵持这首偈颂，就可以见到自性bqg78♜cc弟子们读诵此偈后，都赞歎说：‘很好！’
夜半三更，五祖把神秀叫进法堂，问道：‘那首偈颂是你写的吗？’
神秀答道：‘确实是弟子所作，弟子不敢妄求得祖位，只望和尚慈悲，看弟子是否有一点智能？’
五祖说：