是在应天太学的基础上进化而来的一所新式综合性大学堂，和上海的石井大学堂、中西大学堂，无锡的东林大学堂，扬州的广陵大学堂并称东南五大学堂
这五大学堂都得到了朱慈烺的鼎力支持，不仅赞助了大量的办学经费，而且还为它们从全国乃至全世界搜罗好老师还为了让这些学堂得到优质的生源，朱慈烺还在所管辖的四个省投资开办了上百所新式的中学堂和小学堂
不过世界上没有白拿的赞助，朱慈烺花费巨资办学，自然是想将这五所大明最好的大学，变成自己的人才培养基地
17世纪最宝贵的，还是人才啊！
所以这五所大学堂的堂主，也无一例外的变成了朱慈烺的心腹
而朱慈烺的大舅哥郑森现在就是五所大学堂中规模最大，并且还是很有来头的官办大学堂的应天大学堂的堂主
可别小看这个“堂主”，因为现在的大明科举偏重格物，所以进士多半出自大学堂而且大学堂的毕业生即便考不上进士，也能得到“征辟”为官的机会——包括朱慈烺在内，所有成年的皇子都需要班底，而征辟则是们选拔人才，组建班底的重要方法而为了确保征辟对象有点真才实学，就得看大学堂的文凭了……
所以郑森的堂主之位有多重要就可想而知了
“千岁爷，”很重要的郑森对朱慈烺道，“臣等以天地为此议政之会命名，乃是突出其重要地位……此会所议者，乃是天下地上的一切要务，因此名天地会！”