主簿、知县、知州等职位，有可能一辈子，就在这个职位上蹉跎了
“恭请圣驾！”随着鸿胪寺官员的喊声，外面鞭炮齐鸣，朱棣走到了丹陛之上的御座
在鸿胪寺官员的指引下，文武百官先叩头行礼，礼毕执事官举着策题置于几案之上，所有贡士朝案行五拜三叩头礼，再放一次鞭炮
永乐皇帝退殿
百官退殿
殿试，在明朝更多是一种形式，皇帝、百官只是出席一下而已
剩下监考官和礼部随员分发空白试卷，贡士们在露天答卷
礼部右侍郎拿出一份准备好的策题，开始宣读，“帝王之治天下，必有要道粤自尧舜，至于文武圣圣相传，曰执中，曰建中，曰建极千万世帝王，莫不守此，以为天下治朕自莅祚以来，夙夜祗承，……朕诚以为，非尧舜无以为道，非文武无以为法，非无为垂拱不足以为治，然所以求尽其道，求底其法，求臻其治者，亦尚有可得而言欤？其备陈之，无泛无略，朕将亲览焉！”
贡士们在听的同时，开始在纸上抄写，然后开始构思自己的策论