Chapter 18
另一边，被碎瓷片扎伤手的老嬷嬷左盼右盼，终于盼到了觐见教区神使的机会。
神使的助手告诉她，她只有十分钟的时间。
这是神使赐予教职人员的殊荣——每个教职人员，哪怕是级别最低的、年老色衰的神女嬷嬷，都有机会觐见他，向他忏悔罪愆。
老嬷嬷连忙朝助手行了一礼，捂着受伤的手，一颠一颠地走进了布置富丽的房间。
神使坐在落地窗前，双手交叠，面容显得很安详。
他穿着深紫色的长袍，脖子上绕着金黄色的圣带。他的年纪明显不小了，从深沉稳重的气质就看得出来，却有一副年轻英俊的外貌，尤其是那一双眼睛，简直跟青年人一样锐利有神。
他看着老嬷嬷，神情温和地伸出一只手。
老嬷嬷走上前，毕恭毕敬地吻了吻他的宝石戒指。
“亲爱的索菲娅，”神使亲切地叫着她的教名，“发生什么事了？你好像有点儿狼狈。”
索菲娅嬷嬷立刻哭了：“哦，神使阁下……我差点见不到您了！您不知道，神殿里来了个魔鬼！她当着光明神的面，张口闭口就是杀人……她亲口告诉我，她杀死了她的父亲和兄长，还杀死了试图把她拉回正路的神甫……她是一个魔鬼，一个活着的魔鬼，您必须将她绳之以法！”
神使的面色不变：“慢点儿说，索菲娅。你把我弄糊涂了，你口中的魔鬼是谁？”
“一个叫‘艾丝黛拉’的神女，”索菲娅嬷嬷咬牙切齿地说，“这小妮子可有心机了，刚来没几天，就把自己的名头弄得人尽皆知。”
“有趣。”神使笑了笑，“就在半个小时前，你的挚友凯瑟琳嬷嬷也跟我提到了她。但她的说法和你完全不一样，她说这是一个可爱的、虔诚的小天使。你们俩的话，我该信谁的呢？”
索菲娅嬷嬷悻悻地说：“我只能保证，我说的都是实话，她真的亲口说过那些话……”
“你有没有想过，她是在逗你玩呢？她和那位逃跑的女王陛下重名，而那位陛下刚好以弑父杀兄闻名。”神使叹了一口气，“索菲娅，你太不镇定了，脑子里储存的知识也太少了，被人摆了一道就算了，还把这事捅到了我的面前。我要是因此召见她，她恐怕会在背后笑话我们是两个蠢货。”
尽管神使的语气并无责怪之意，甚至有一点儿开玩笑的感觉，索菲娅嬷嬷的心还是“咯噔”了一下。
她连忙跪倒在地，恐慌地说道：“对不起，神使阁下……是我太愚蠢了，没有经过详细调查，就贸然禀报给了您。打搅了您的午休，我感到万分抱歉……”
“不用这么惊慌，我的索菲娅。”神使摇了摇头，“你知道，我的脾气一向很好，不会随便发火。别再犯这样的错误了，你说呢？”
“不会再犯了，阁