，葛东明连续两次乡试落榜，至今依然还是个秀才
如此一来，他在刘家的处境就有些尴尬了
下人虽不敢怎么样，但其岳父岳母以及妻子云玲却少不了一些风言风语与冷眼
一来，刘家有点失望，二来，也缘由于一个叫方向南的人
方向南乃是刘夫人娘家的侄儿，也就是云玲的表哥
表兄妹俩从小关系处的不错，常一起说说笑笑……说白了，二人之间其实是有那么一点意思的
只可惜刘鹤只有一个女儿，家里条件也不错，故而一直想找个上门女婿，最终找到了葛东明
上一届乡试，葛东明落榜，而一直不被人看好的方向南居然考中了举人
这件事大大刺激了刘鹤夫妇与云玲，也令得葛东明更加自卑
偏偏，那方向南一副小人得志的心态，隔三差五登门而来，不仅与表妹肆无忌惮说笑，还出言奚落葛东明
“这些事在下从未对旁人提及，但子陵兄既然都看见了，不才也没什么好隐藏的……”
周羽不由叹了一声：“东明，你也不必妄自菲薄，其实你的文采并不差……”
虽说二人只同窗一年，但周羽也大略能猜到葛东明落榜的原因，定然是输在策论上
自古以来，很多才子能够写出轰动世人的传世诗篇，但科举考试却往往考不过一些默默无闻的书生
输就输在策论上
因为朝廷开科举，其目的主要是选拔官员，而不是才子
策论，关乎着朝政、天下大事，简而言之就是政治，但不少才子却不喜欢策论，只喜欢诗词歌赋、风花雪月
偏偏，科举考试的内容便是以策论为主
另一边，那个叫小英的丫鬟找到云玲禀报：“小姐，姑爷在前厅，说是家里来了贵客拜访”
“贵客？什么贵客？”
“不认识……看样子应该是外地过来的”
云玲漫不经心逗弄着笼中的画眉鸟：“他能认识什么贵客？你去伺候着吧，就说我有些不舒服，不便见客”
“是，小姐”
小英应了一声，来到前厅将话照翻了一遍
葛东明冷下脸来：“之前不好好的么？怎么说不舒服就不舒服？”
“奴婢……不知……”
小英作为府里的一个丫鬟，她能多说什么？总不能说小姐是装的吧？
“呵呵，无妨，既然令正身体不适，东明兄不妨前去关心一下”
“没事，子陵兄远道而来，在下岂能将客人晾在一边？小英，你再去跑一趟，让小姐前来见见客人，打个招呼”
“是，姑爷”
小英只得又一次走向后院
巧的是，这时候方向南也来了
他还带了一张请柬来，邀请表妹过两日去参加他的生日宴
说起来，云玲虽然成亲多年，且三十余岁了，但却越长越有韵味，令得方向南心中念念不忘
所以说，这家伙隔三岔五登门拜访，其实也是醉翁之意不在酒
葛东明看在心里