她想起自己受损的根基，苍白的唇抿得更紧了些
“婉儿，别怕”身后传来师兄沉稳的声音：“只管放手一试”
“嗯”
师妹深吸一口气，走上了高台
她咬破指尖，一滴殷红精血沁出，落在早已备好的名帖玉简上，再将其小心翼翼地投入鉴中
宝鉴微微一震，镜面雾气翻涌，隐约有光华流转……
然而，不过三息，那光华便如风中残烛，明灭几下，彻底黯淡下去
执事抬了抬眼，声音平淡无波：“枯竹宗苏婉，无香缘，下一个”
简简单单的一句话，却如冰锥刺骨
苏婉身躯晃了晃，脸色瞬间惨白如纸，唇上最后一点血色也褪得干干净净她怔怔地望着那面灰白的宝鉴，仿佛没听清，又仿佛听清了却无法理解
七年漂泊，三十年跋涉，二十五万灵石的孤注一掷……尽数化为镜花水月
“师妹……”师兄上前一步，扶住她摇摇欲坠的身形
旁边已有侯府卫士面无表情地抬手示意，让她退下
师妹恍恍惚惚，被师兄半扶半拉着退到人群边缘
她低着头，望着自己方才咬破的指尖，那一点细微的伤口正在自动愈合，可心里某个地方，却像被硬生生剜去了一块，空落落的疼
“没事，婉儿，没事的”师兄将她揽到身侧，声音压得极低，却异常坚定，“还有师兄在，我去试试”
师妹猛地抬头，抓住他的衣袖，眼中蓄满的泪水终于滚落：“师兄……万一你也……”
“总要试过才知道”男子打断她，抬手轻轻拭去她脸上的泪痕，露出一个宽慰的笑，“你在这里等我”
说罢，转身大步走向那长案
行至案前，躬身一礼，递上自己的名帖玉简
执事接过，依例程序，让他滴血入简，投入宝鉴
男子深吸一口气，将名帖投入镜中
精血渗入的刹那，宝鉴猛地一震！镜中雾气如沸水翻腾，旋即向内坍缩，凝成一枚浑圆的青碧色丹丸虚影，丹丸表面隐有竹节纹路，清气袅袅
“咦？”
负责测试的执事轻咦一声，抬眼仔细打量他片刻，“枯竹宗，陈松年？”
“是！”陈松年声音微颤
执事提笔在玉册上勾画一笔，取出一枚银纹令牌：“你通过了，三日后持此令至侯府报到”
“多谢执事！多谢！”陈松年喜极而泣，双手捧过令牌，如获至宝
他急急转身，挤出人群，一把攥住师妹冰凉的手：“婉妹，我中了！是地阶下品！”
苏婉苍白的面容上绽开一丝笑意，眼中却水光氤氲：“恭喜师兄……只是我……”
“无妨，无妨！”陈松年连连摇头，握紧她的手，“既入侯府，总能寻到机缘婉妹你信我，无论如何，我绝不会丢下你一人定会求得上乘香方，为你疗愈根基！”
苏婉喉头哽咽，只重重点头，将面颊轻轻靠在他肩头
……
日影渐西，玉