屈宜扬吓得一个哆嗦，连连摆手
“下官……下官……实无私心……”
谢琏手中没有东西，摘下帽子朝屈宜扬砸去这还不算，他还想扑过去打屈宜扬
脚步刚刚迈动，一柄尖刀从后面透过胸膛
杀了谢琏，孔有德仿佛杀一只鸡似的又找上屈宜扬，笑眯眯地道：“屈大人，多谢你来回奔走，让我东江方有今日之局说起来，屈大人是我东江的大恩人呢在下明白大人立功扬名之心，今日便回报大人只需大人回到京师，把我等的意愿告知皇帝，促成和局，相信大人飞黄腾达指日可待”
屈宜扬枯坐如朽木，木着一张脸，只是喃喃地道：“朝廷必不会善罢甘休，你们不要痴心妄想了”
孔有德只是不听，当日便将他和几个随从赶出了莱州城
屈宜扬已经明白，自己犯了滔天大罪天下虽大，已无他的容身之所
此时再回想先前的奔波努力，竟全成了愚蠢的笑料
什么功名利禄、什么名垂青史，全都化为了泡影
后续朝廷追究之下，只怕满门都难逃一劫
恍惚间，走到沙河岸边
空气里的血腥味依旧在浮动，放眼望去，河岸两边尽是数不清的死尸
每一具倒毙的尸体似乎都要站起来，冲到他的面前，责问他为何听信叛军的话，害死了他们
屈宜扬面色惊恐，步步后退，一只脚跌进了水里
回过头来，通过浑浊的水面，能够看到的，只有一个不人不鬼的倒影
“哈哈哈哈……哈哈哈哈哈……”
屈宜扬彻底绝望，不顾随从的呼喊，深一脚、浅一脚地走入了河水当中，最终不见了踪影
岸上的随从见屈宜扬自尽而死，面面相觑，还得回去传信
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初秋的皇宫已有零落之颓，宽大的殿宇之间阴风阵阵，不知吹落了多少生机
“杀啊……冲进去……把里面的杀光……崇祯小儿，今日便送你去见你的祖宗……”
“啊……”
崇祯一声惨叫，从暖榻上猛地坐起，呼哧呼哧的剧喘中，浑身上下都被冷汗湿透了
帐外的小太监忙冲过来，七手八脚地帮他宁心静气
崇祯做了一个噩梦
梦中紫禁城被攻破，不知道冲进来了多少人迷迷糊糊中，似乎有衣衫褴褛的农民、还有缀着金钱鼠尾的女真人，也有打着东江旗号的乱军
似乎还有什么人，一时也记不清了
这些人都想要他的脑袋，不知道多少柄刀朝他砍来，似乎要将他剁成肉酱
好一番折腾，他总算是平静了许多，四处看看，还在自己的寝居当中，内心方才安稳一些
“几时了？”
“回皇爷，寅时三刻”
崇祯脑袋晕晕乎乎的，问道：“今日可有朝会”
“今日并无朝会”
崇祯稍微松了一口气
他是一个勤勉的皇帝，和他那位几十年不上朝的祖父不一样，从不缺席朝会