从他顾之时，奇袭队中的铁炮队率先射击，一举打乱了黑田军的阵型，骑兵队见状随即发起冲锋，足轻队紧跟其后杀入阵中，黑田军中许多人都是如水临时招募的浪人和农民，从未见过这般阵势，纷纷顾不得抵抗调头逃跑，侧翼的溃乱逐步显现。
黑田如水见状，立即命令家中重臣，“黑田八虎”、“黑田二十四骑”之一的栗山利安率马廻众前往稳住防线。但无奈阵型涣散，军心已乱，栗山利安非但未能抵挡住奇袭队的进攻，反而被立花铁炮队组头高桥新右卫门射杀，他的死更是加速了侧翼的崩溃，战至下午二时，左翼的黑田军基本被肃清，奇袭队已开始与岛津军展开交锋，右翼的黑田军则在如水养子—黑田一成的率领下苦苦支撑，以求岛津军能尽快赶来增援。
面对接踵而来的黑田使番，岛津忠恒也是爱莫能助，他的主力被立花宗茂牵制在了战场中部，难以脱身，且加藤清正的军势也在黑田两翼溃乱后加入战斗，使得岛津军无暇顾及如水的求援。
下午四时，黑田一成被“立花四天王”之一的十时连贞讨取，紧接着，如水的两个弟弟黑田利则和黑田直之也先后战死，黑田军终于彻底溃败。如水见大势已去，立即率家臣退往岛津忠恒的本阵，忠恒对其溃败如此之快表示震惊和愤怒，但事已至此，再多的斥责和责骂也改变不了战场上的事实，无奈之下，他只好接受如水的建议，命令岛津军撤离战场，暂时退往八代城。
此时，岛津军的前锋大将伊地知重顺已转变为了殿军，率领两千大军死死拖住立花宗茂，而加藤清正和大友义统的军势他却无力阻拦，只能任由他们对岛津军中端展开进攻。
加藤清正一骑当先，率先冲入岛津军中段，讨取了鎌田政近、入来院重时等多名岛津氏重臣，其余家臣自知不敌，全都逃往前段与岛津忠恒汇合，岛津军因此被分割为二。
大友义统本就是想跟在加藤清正身后捞点好处，此刻见岛津军被分割，立即向加藤清正请求与立花宗茂一同围剿殿后的岛津军，让加藤清正腾出兵力追赶岛津忠恒和黑田如水。
此刻的岛津殿军在立花宗茂和加藤清正的围攻下仅剩不足一千五百人，而大友义统身边尚有三千人，让他参与围剿应该不会有什么差池，想到这，加藤清正便同意了他的请求，率领加藤军八千人直扑岛津军前锋。
大友义统本想趁伊地知重顺与立花宗茂激战时从背后偷袭，却被大隅加治木城主肝付兼三识破，他率领一路骑兵瞬间冲散了大友军的前锋，宗像鎮续也因为掩护大友义统而被太刀砍断左臂。大友义统见状大惊失色，竟然惧怕得率马廻众脱离战斗，试图与立花宗茂汇合。
总大将脱离战斗让大友军