严祺问老田：“扬州海路发达，我在京中亦常常闻得声名，想来丈人将来有意在扬州长居了？”
老田却苦笑，道：“那却难说。容公是个闲不住的人，总爱往新鲜的地方跑。小人近来听他说，有意到广州去一趟。”
“广州？”严祺愕然，“为何？”
老田道：“君侯有所不知，当下这海路的贸易，论精，自是扬州历史深厚，天下第一；可若是论大，如今广州才是那首屈一指之地。”
闻得此言，严祺颇是好奇，道：“我从未听过这等事。”
“君侯久居京城，数千里之遥，又不曾涉足经商之事，自是不知。”老田道，“广州虽比扬州远离中原，却毗邻南洋。那南洋之外，番邦多如繁星，物产贫瘠，天朝之物贩运过去，无不受百倍追捧。故而这些年，中原去往南洋的船只，都成了广州的。就算是扬州，要将货物销往南洋，也须先把货物载到广州，在广州换上远洋大船，再往海外输送。不仅扬州，还有杭州、泉州等通海港口，亦是如此。故而论海贸，扬州与广州已是不可同日而语。”
严祺听着，不由大感错愕。
“我在京中，每每听人提起广州，都说那是之瘴气横行、蛮夷不化之地，不想原来竟有这等成就？”
“也并非原来就有。”老田笑了笑，“原本，广州确是瘴气横行、蛮夷不化，可自从长沙王接管，便大不一样了。这些年，长沙王归化蛮夷，开荒垦土，花大力气整治，已然有了成效。别的不说，但说那远洋的海船，便大有讲究。从前，虽然扬州泉州也有能航海的大船，但一来做工良莠不齐，二来技艺不佳，就算上好的，要走上万里远洋，也是勉强。故而长久以来，海贸艰难，不如河西到西域的商路稳妥。而长沙王为了解决这造船的难处，花重金从各地将能工巧匠请到广州，钻研技艺，多年下来，竟真成了事。广州不但离南洋更近，海船走得还比别家更远，这海贸的生意，自然也朝广州靠过去，连扬州也只能沾沾光。”
严祺仍旧有些不可置信，看着老田，狐疑道：“这长沙王，果然有如此本事？”
老田道：“主公若不信，可到广州去看一看。从扬州登船，走海路，不出十天便可到了。”
长沙王是严祺的忌讳，他随即摆手：“那是不必，我有朝廷任命在身，不可擅自离任。”
老田连忙称是。
漪如在一旁听着，也颇是意外。
这长沙王在广州的政绩，莫说