味深长：“这还用问么？长沙王或世子薨了，对谁最有好处？”
容氏了然。
“如此，我还有一事不明。”她说，“这长沙王，又为何定要认漪如做义女？莫不是真想拉拢你？”
“拉拢我？”严祺笑了一声，“我不过一介外戚子弟，无兵无权，何处值得他拉拢？”
正堂与隔壁厢房之间，有一扇关着的木板窗，漪如将耳朵贴在上面，听到这话，不由哂然。
严祺此时对自己倒还是有些自知之明，不像后来那样，听两句奉承便飘飘然。
“长沙王非寻常人，我能看出的这些疑点，他怎会看不出。”只听他继续道，“只怕这遇袭之事才出来，他就已经知道是何人下的手。”
说罢，严祺又叹口气：“故而我这般恼火，定要教训漪如。长沙王要将她认作义女，不过是冲着她将来要做太子妃，借她来恶心圣上。”
容氏目光怪异：“他人还在京城之中，就敢如此？”
“为何不敢。”严祺道，“他们兄弟二人，从小斗到大，搅出的事多了去了。莫忘了秦州和陇右的兵马都听命于他，当下上头暗算不成，他底气可是足得很。”
他“哼”一声：“今日在那宴上，他千方百计将话头往疑点上引，幸好我机敏，不曾上当。”
容氏听罢，思索了好一会，道：“我看，对付这等人，你也不必硬来。他既是冲着圣上去的，这冤有头债有主，你不若就用文德皇后赐婚之事做由头，说你亦有意成全，可惜于礼不合，不好答应，他自然也不能硬来。至于世子的救命之恩，我等奉上重礼，面子到了，他也无话可说。”
严祺听得这些，目光一亮，随即笑逐颜开：“如此甚好。”
夫妇二人在厢房中商议妥当，回到堂上。
见漪如仍老老实实跪着，二人的神色已经和缓了许多。
但严祺却仍不放过，拿起戒尺走到她面前。
“知错了么？”他说。
“知错了。”
“日后还敢擅自贪玩乱闯么？”
“不敢了。”
“伸出手来。”
漪如老老实实地伸出去。
严祺将那手捉住，高高抬起戒尺。
将要落下之时，漪如不由地闭上眼睛。
预想中的疼痛却没有发生。
那戒尺在她掌心上打了三下，轻轻的，如同羽毛落