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到了5月的最后一个周末,罗纳德向导演请了假,回到斯坦顿岛,帮着凯伦姨妈准备阵亡将士纪念日的聚会。
和二战老兵普遍被社会尊重相反,越战老兵在阿美利加颇受歧视,他们一般找不到很好的工作,也没有社会地位。
全社会的反战运动,持续了和越战一样长的时间。政府征兵制强迫民众的儿子,去几千英里之外打一场和阿美利加没什么关系的战争。这种怨恨,又被莫名其妙的转移到了老兵身上。
越战的兵员主体,还是以普普通通的中产子弟为主,年长的民众对他们以一种可怜的心态为主,但是对军队越南滥杀无辜的新闻有抵触。
年轻一代就比较讨厌老兵参与一场非正义的战争,反而对“河内简”那样的反战人士更为赞同。
越战老兵变成社会的边缘人,回归家庭,回归社会成了他们最大的愿望。
聚会是托特维尔镇上的大地主兼工厂主,汉森家族主办的,老道格拉斯汉森是二战老兵,视为国效力为家族的天职,他有一个儿子就死在了越南战场,所以他非常重视镇上的老兵和遗孀们,工厂也雇佣了不少自己人。
在他的影响下,托特维尔镇对老兵的态度还算不错。
老道格拉斯的孙子,道格拉斯汉森三世是罗纳德的同学,他未来要进入家族生意工作,所以也在镇上的公立高中上学,和同学相处的都还不错。
他被老汉森逼着进了摔跤队,是罗纳德的同学兼队友。说起来罗纳德的第一辆车大众野兔,就是向小汉森买的二手车。
纪念活动就在汉森家的草坪上举行,牧师带着大家读了一段圣经,然后是戎装打扮一位老兵发表感谢讲话,最后是一位遗孀穿着黑色礼服代表所有人致辞,怀念故去的人。
然后就是大家分散聚会,家长里短地说一说一年来的情况。凯伦姨妈特地带了她烤的饼干给大家。罗纳德也穿上西装,打上领带,陪着姨妈进行了一整天的社交活动。
小汉森看到罗纳德回来也很高兴,得知他已经打入电影圈,连忙把他拖到一旁:
“电影圈的美女多不多,你有没有见到法拉法赛特(farrahfawcett)?”
法拉法赛特是前几年热门电视剧“查理的天使”中的金发天使,正是小汉森的梦中情人。去年从电视剧中退出,进军电影界。
“没有,好莱坞很大,我只是在一个小剧组工作而已。”