衣服的华国摔跤老习惯改不过来，不适应搂人脖子的自由式摔跤。校际比赛失利，也没拿到大学的体育奖学金。
直到有一天，偶然拿起摔跤队同学的照相机，他才发现了自己前世最有用的技能——拍照。
空手测光，打灯光，指导摆pose，仿佛不用思考，就能拍出合格的人像。难道前世是个摄影师？这技能在当下能挣钱。
凯伦姨妈辛苦存了200美元，想给他买辆二手车。这是阿美利加中产家庭的传统，孩子成年考了驾照，父亲买一辆二手车送给孩子。
罗纳德没要车，拿了钱去买了一台二手尼康f2单反相机和几卷胶卷，从此当上了摄影师，拍各种人像照片赚钱。
高中毕业后罗纳德不够钱读大学，休学一年，先打工赚学费。带着500多美元“巨款”，他辞别了凯伦姨妈和唐娜表妹。花了12天时间，一路沿着40号州际高速，从纽约开到了洛杉矶。
休息一年，完全是没钱逼的。他外表是个18岁的大男孩，客户不太相信他的摄影能力，当人像摄影师赚得不够多。在斯坦顿岛乡下，又没有太多快餐店，招年轻人打工。
很快罗纳德发现，人像摄影里，最容易赚钱的，是给演员拍试镜照片，又简单又好赚，两张a4大小的大头照，就能收100多美元。纽约没多少人拍电影，所以罗纳德来好莱坞找找机会。
来到好莱坞，陆陆续续地拍了些人像照，口碑也能吸引来客户，但是人家一看他年纪小，就不愿意相信他的实力，只能收30-50美元一套，给还没入行的新手演员拍。
罗纳德想进个电影剧组，让自己的名字进片尾字幕，这样就能让客户相信自己是“圈内人”。收多点钱，早日攒足学费，书费，住宿等等费用。
后来去新世界制片公司应聘编剧，被选中后没写一页剧本，却当了几个月剧本审读员。在两个星期前，又被老板塞来“摇滚高中”剧组当助理，主要工作是泡咖啡
感觉有点睡意，罗纳德把闹钟定在了明早04:30，翻身睡去。
黑暗中不知睡了多久，罗纳德听到有人外面说话。他打开门走到屋外，公寓中间的空地上，多了一块白色银幕，好像有人在放电影？
借着微弱的光线，罗纳德发现银幕前一排排地坐了很多人。这是开派对吗？
“坐下！”，有人呵斥他。
罗纳德顺势坐在了最后一排中间靠过道的位子，旁边紧挨着放映机。