青年老登：“说起来，即便老夫没‘将功折过’，沈君也该对老夫‘从轻发落’”
“为何？”
“老夫对你康国社稷有功”
“有功？”
“老夫只是收走他们能力范围外的资产，让他们手中微薄财富跟他们贫瘠脑子能匹配上罢了他们中，也不乏对王庭有异心的、有不满的、有憎恶的，沈君该不会天真以为这世上每个人都会因为你统一四方大陆，让他们过上安定日子，便都会对你感恩戴德？恰恰相反，他们恨极了！安宁、富贵，本就是极少数强者才配享受的是你，将一件本该奢侈的东西变成了烂大街的俗物，什么三教九流都能享受……老夫替你收拾他们，不解气？”
沈棠淡淡道：“狡辩”
明明是为一己私欲，却能说得如此冠冕堂皇，仿佛他此前行为都是在替天行道：“你收拾的是他们？你满足的是欲望假如不是欲望促使你这么做，而是一颗为天下公的心，岂有姜卿长子险些悬吊自戕一事呢？你在狡辩！”
普通人也才多少家底？
一朝被骗了个干干净净
承受能力弱一些的，直接家破人亡
沈棠根本不接受他这番诡辩
青年老登却丝毫没有恼羞成怒的意思，反而耸肩摊手，笑道：“老夫的武者之意便是如此，欺骗，诡计若不狡诈，哪有鱼上钩？”
对他来说，“狡辩”不是诘问
而是来自上位者的赞美
沈棠：“……”
她就说吧，武胆武者/文心文士就没几个精神正常的：“你有什么目的，直说便是”
继续对话下去，她血压都要高了
良久之后——
沈棠道：“我有最后一个问题”
“沈君请说，老夫知无不言”
“你这算是在示好？”
“沈君这么觉得也行”
沈棠扯了扯嘴角，言语带着几分讽刺道：“不说我当年微末的时候，只说盘踞西北，略有家底那会儿，也从未见过你们这些人如今，倒是左一个彻侯，右一个彻侯了……”
青年老登还以为她要问什么呢
他道：“沈君可有上过赌桌？”
沈棠：“……”
有康时在，赌桌对她来说就是禁区
青年老登也不在意她回答不回答，兀自说道：“赌桌，一向是赢家通吃的地方你是赢家，你才有通吃的机会你都没有赢，何来通吃？成大事者，筚路蓝缕之时，身边既有相持相扶的贤臣良将，也有饥肠辘辘的豺狼虎豹功成名就之后，身边就只有好人了”
他说着漫不经心而又薄凉的话
沈棠微末的时候，还不是赢家呢，自然没有通吃的资格，而等她通吃了，自己不就从“豺狼虎豹”变成向她示好的“好人”了吗？她介意的是过程，而自己只在意一个结果
他不在意“同甘共苦”经历带来的收益，自然也没必要经历筚路蓝缕时的艰苦奋斗
有一个结果就够了
沈棠：“……