三郎和纪九以及张大块头那一群学生来出面帮自己操办，更婉拒了朱莹最初提出的两人一块过生日的建议。
他当然不是怕朱泾一怒之下觉得朱莹有了郎君忘了爹，而是朱莹日后有的是机会和他同庆生辰，但在父母长辈环绕下过生日的美好少女时光，却只剩下了这最后一次。
想着这会儿家里上上下下这番忙碌，张寿不禁笑道：“怎么，家里这帮人是生怕我这生辰过得太冷清，所以要折腾闹一番？”
“不是因为怕你生日过得冷清，而是他们平时找不到机会谢你。”吴氏一直都把张寿当成独立的成年人看，可此时忍不住亲昵地抚摸着张寿那越长越是像娘子的眉眼——那眉眼生在妇人脸上稍显冷硬，可却正好配张寿。见其仿佛有些僵硬和尴尬，她就放下手，却又笑了。
“阿寿，你不知道，当年在村里，很多人不但很喜欢你这个小先生，也很感谢你。”
“那时候除了邓小呆和齐良跟着你攻读之外，很多小孩子跟着你背诗词，背九九歌，学那些简单的算数，不少人都学会了简单的读写。而就是这些小孩子，现在被你派人接到了张园，懵懵懂懂地学做各方面的事，他们一个个都要求签了终身的死契。”
见张寿顿时脸色一变，吴氏就语重心长地说：“我知道，你不像那些达官显贵，把他们当成家奴，但对于他们来说，原本大概一辈子也未必能够走出田间地头，就算凭着能读写，会算数，外出学艺做学徒，最终能够当个匠人，在铺子里升到掌柜，却也不知道要过多少年。”
“而跟着一个有前途的主人，只要他们肯努力，肯好好学，也许短时间之内就可以做管事，做管家，做帐房。而如果是轻易就会契约到期的人，你觉得主家会悉心培养这样的人吗？当然，你不是这样把人当成牛马使唤的主家，可就因为你不是，他们才不愿意让你吃亏。”
吴氏说着就笑道：“那些小孩子也许不懂这些，但他们的父祖辈别看不少都是面朝黄土背朝天的农人，是当年大字不识一箩筐的老军，却很懂得这个道理。你之前不在家里的这些日子，从杨老倌往下，村里一拨拨来人，几乎是硬逼着我和他们签下生死不论的死契。”
生死不论这些人也是的，居然就这么容易相信人，把子孙的一生放在他手里。
张寿无奈地揉了揉眉心，再一次见证到了两种不同思想的剧烈碰撞，他已经不奢望纠正老一辈了。虽说出身乡里的那些小孩子适合读书的很少，就犹如后世父母几乎无不狠抓学习的