军、洮州土兵组成的两万余大军放缓进军，各阵分出小股兵力扼守谷口，半数塘兵继续前进，意图遮蔽十里。
待塘兵走至七里，发现元帅府塘马从正面迫近，他们随即次第后撤，在撤退途中被躲在屋舍、草垛的塘兵袭击。
戴道子的许多塘兵为了伏击成功，连马提前让袍泽带走，一时间处处铳响，他们端着三眼铳便放，放完扔一边扯弓就射。
贺虎臣一开始就怀疑是假消息，因为他的塘兵能看懂对面的旗，对面也能看懂他的旗，为此赶忙奔到阵前，结果端着望远镜就看见令人心疼的一幕。
好不容易培养出能看懂旗子的塘兵，被敌人正面压迫、背后伏击，一塘塘的军士就被这么背后一铳、正脸一箭的打没了。
不过贺虎臣最关注的并不是这个，缺少经验的新练塘兵在交锋中落败在他预料之中，他更关注那些站在一起却没发生战斗的塘兵们。
三年未见，刘承宗的军队较之从前有了不少变化，单从塘兵的钵胄看，他们给盔枪扎上了盔缨，这是两军最显著的差别。
贺虎臣面色慎重地端着望远镜，越看脸色越紫，拳头也攥得越来越紧。
因为一里见方的地域通常只有一到三名孤零零的塘兵，因此塘兵交锋的战场在片刻就席卷了整个河谷的无人地带，有些地方铳声四起。
但也有些地方，毫无声息。
望远镜里，有塘兵张开双臂放下兵器，贺虎臣再三确定，那些人的确实是自己的部下，他们投投降了？
贺虎臣回头看了看无边无沿的军阵，不算北路王性善和南路王承恩，单单中路，在他们身后就有两万两千的大军。
有如此雄厚之兵力，十几名塘兵，在第一次与敌军交锋中，就选择投降？
‘咔嚓’一声。
望远镜的木壳被贺虎臣握裂了。
而在战场另一端，戴道子高高兴兴让护兵摇动旗帜，带塘兵与被俘、投降的塘兵，次第西撤十里，让人向三十里外的刘承宗传达口信。
“大帅，塘兵回报，敌军兵力两万以上，行军速度已被拖延，士气较低，已收降俘虏塘兵十三人，正在押送。”
刘承宗正在新建的河口堡布置防务，听到这消息很高兴，尽管塘兵间的较量，战果高不到哪里去，却是初战得胜，对提振士气很有帮助。
他望向河谷南北两山，透过望远镜能看到山头都有人零星藏着，这场河谷中的战斗，将会以最