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自从诸将尾随流贼进河南的两个月来，每支部队都在不停地报功，十余万流贼在两个月内在战斗中被击斩数逾八千，击溃更是数不胜数
但没人能对这些战报心存喜悦，因为与之相对的是城池接连告破，官吏争相赴死
先是勋阳诸县被破，随后环邑皆山县治兴起于群山之中的荆州府兴山县被攻破，知县刘定国被杀
而后群贼破勋西、破房县、破保康、围南漳、陷当阳，沿江直上，进入万山稠叠箐薄密绵的归州、巴东一带，朝野震动
朝议调湘西的镇筸营五千镇压叛乱，但镇筸营兵仅有两千，由镇筸苗子出身的湖广副总兵杨正芳先驱复当阳，湖广总兵许成名另募三千六百作为后援
荆州的推官刘承缨深感祸乱已至而兵力不足，单骑奔赴施南三土司领，晓喻急情，领施州土兵五千出山，连战香溪坝、平阳坝，斩首千余
然而在前面，是夔州府对流贼毫无防备，猝临大敌，通判、推官悉数遁，仅余同知何承光摄府事，率吏民固守城池，力竭城陷，何承光踉跄归衙整理衣冠坐于堂上，贼入杀之投尸江中
而后大宁被围，知县高日临求援无应，只能率领民兵在北门死守，兵败被捉大骂不屈，被肢解焚烧
跟他一起赴死的还有儒学训导高锡、巡检陈国俊，二人妻女一同殉死，紧跟着在巫山，还有指挥王永年和巡检郭缵化率军阵战，全军覆没
陈奇瑜拿着这些战报递给任权儿，说：“任将军看见了，延安营务必夺回兰州城挡住刘承宗，歼灭群贼的希望就在你们身上”
任权儿将嵴梁骨挺得笔直：“请长官放心，卑职必不会辜负长官的期望！”
陈奇瑜彻底放心了，眼前的年轻人是个非常传统的封建将领，跟营兵将官不一样，世袭制度下的卫所将官是真正的封建将领
一手是加官进爵的利益，一手是保家卫国的理想，多少将领抛头洒血都求不到这样的机会，就没有将领不吃这一套
“战报你拿回去，也让杨将军看看，国家安危，皆系于你二人之手，任指挥使”陈奇瑜看着任权儿刚蓄出一点胡子的脸，拍拍他的肩膀道：“你的时运到了”
看着任权儿告退离去的背影，练国事问道：“军门真要让延安营做督标营？”
他仿佛看见一支可能被收敛在麾下的精锐营兵离他远去
“他们难道配不上本督的标营吗？”
陈奇瑜心情大好，笑得玩味，末了收敛笑容道：“是半个延安营，我也答应了参将杨彦昌，只要夺回兰州城，我就为他保举个临桃总兵”
直到这时候，练国事才惊讶道：“军门是要把延安营拆解？”
“不然呢，看着他们铁板一块，战后再回不受管控的延安府，动不动自己跟自己打一仗，听调不听宣？”
陈奇瑜的脸上很冷，语调也很低