18、新人
三月，程老夫人的屋子里照例站着满满当当的人。庆福抱着程恩宝坐在小茶桌旁，程恩宝都四岁的男孩了，还是成天抱在怀里，等闲不下地走路。
阮氏就没有庆福这么大的体面，她站在程老夫人身边，不断揪着帕子，看起来有些坐立难安。过了一会，外面终于跑进来一个小厮，远远停在门槛外磕头：“小的给老夫人请安！各位太□□，各位少爷、姑娘安康。”
阮氏的眼睛一下子亮了，就连庆福也抬起头来。程老夫人年纪大，养气功夫最好，闻言依然不紧不慢地问：“九爷的调遣令下来了？报喜的人怎么说？”
“大喜，九爷领了工部的缺，授工部虞衡清吏司郎中。”
女眷们“啊”了一声，阮氏最关心这个，她没听懂那长长一串官名，只知道问：“是几品官啊？”
“正五品。”
“正五品啊。”阮氏喃喃，她心情有些复杂，一方面得意于程元z官职才五品，官阶不升反降，一方面又有点为程家担忧。毕竟，程元z是侯府官职最高、前途最好的人了，他都升不上去，那宜春侯府只会衰落的越发厉害。
屋里除了阮氏没人说话，但无疑阮氏说出了众人的心声。程敏劝程老夫人动用钱财给程元z打点关系，程老夫人老大不乐意，但是她理智知道程敏说得对。程老夫人想利用这个关卡拿捏拿捏庶子，好让他知道别以为做了官，就能摆脱嫡母的掌控。结果还没等程老夫人摆完架子，程元z的调令发下来了。
正五品，还是工部的官，程老夫人听到这个官职有点失望，但更多的是暗爽。这个官位不是说不高，只不过和众人想象的，少年天才一路翰林清官外放入阁差远了。
官职授予也是很有顺序的，真正顺畅的青云路，乃是进士出身，入翰林，熬几年清苦日子，之后外放去上州做知府，外放两任后，调回京师进六部，一般能进户部、吏部这等地方的，便是默认的内阁大学士了。再在六部熬上七八年，从侍郎做到尚书，如果任期内没有大差错，便能入阁做阁老，熬死一个，往前升一位。
这才是天下文人最理想的仕途履历。如果会试没进二甲，不如不参加，下半辈子的仕途注定不会高，如果进士第一个官不是清官，没进翰林，那此人日后的升官空间，亦十分有限。
向程元z这种殿试后被调到外地下放的，委实是高开低走，难怪昌国公府觉得是程家不打点，耽误了儿孙前程。现在好容易调回京，众人都眼巴巴等着程元z进修史馆等清贵之地，结果，竟然去了工部。
六部之中，吏部为首，户部、兵部次之，工部，乃是下下行。
程老夫人听不懂什么是虞衡清吏司郎中，只知道程元z进了最穷最累的工部。按照她多年的生活