了，这我还得从头和您说起……”
车夫的语速很快，废话又多，艾德听了好一会儿才弄懂：
如今的王国议会由三个党派竞争把持：代表传统贵族和教士阶级利益的保守党；代表部分新兴的产业贵族和工商业大亨利益的自由党；以及由新兴的科学门阀、学会、合作社等联合组成的工业进步党
三党在议会上常常争执不休，互相指责攻击保守党被称为“骑马的匪徒”，自由党被称之为“贪得无厌的海寇”，工业进步党则被称之为“开飞艇的窃贼”
久而久之，这种污蔑性的讥称反而广为流传，几乎成为了三党的正式名称，不时出现在一些官方性的政府文件中
银雾市原本是马匪党的大本营，‘白栎’奥克兰家族的传统封地但随着其成为远洋贸易的中转站之后，海寇党和飞贼党也将手伸到了这里
“照您这么说的话，气动地铁关停了，您这边的生意应该好做不少吧？”
艾德闲着无聊，玩起了口袋里的硬币，他发现这能让自己放松神经，显然这也是失忆前的旧习惯
“哎呦，瞧您说的——我们也就赚个零头，发大财的是弗洛伊德先生”
“哦？这位弗洛伊德先生是干什么的？”
“马车租赁公司的大老板，特许经营政府批准的租赁马车牌照只有500枚，可弗洛伊德先生总能拿到更多整个银雾市的租赁马车没有一万也有八千辆，差不多每一辆都有他的抽成”
“——不光是双轮的，还有双层四轮的公共马车每辆马车8镑的牌照费和每年1镑半的养路费——这可不是一笔小钱，您说是不是？”
“嗯哼”
艾德把帽子盖在脸上，瞑目养神，用鼻音哼了一声结束了这场闲聊
……
亚瑟口中的“侦探所”坐落在圆盾街一条偏僻的陋巷里，没有招牌，仿佛故意不想让人发现绿色漆木门旁栽种着几盆雪花蕨、百日乌、花斑棕榈之类的廉价绿植，像是一层保护色
唯一能证明它存在的，只有门前金属牌上的一行小字——“伊顿侦探事务所”
艾德走下马车，披着从胖警官曼斯那里借来的大衣，仿佛一件长袍他的衣服被鲸油灯灼得破破烂烂，只能借别人的遮掩一下
天色已然露出薄薄昏黄，橙色阳光一片片斜洒在木门上通往侦探所的小巷人烟稀少，空气中也并未带着恶臭他一声不吭地跟在亚瑟身后，随着钥匙轻轻转动，门开了
首先映入眼帘的是一扇弧形的办公长桌，文件夹被井井有条地摆放在桌架上，一旁是印刷电报机，电线排得很是规矩沙发、百叶窗、核桃木书架、烛台、火炉、座钟、衣架……和艾德想象中的侦探所别无二致
咦，我还以为真正的侦探所会更……标新立异一些？
空气中残留着香薰蜡烛的气息，幽谷般冰冷而宁静的沁香，