招人喜欢，依稀记得坊里老一辈的姨们都喜欢倩笑着说姨姨给你糖吃，拉他去“踩床”，这是青楼习俗，喊一个越俊俏越吉祥的男娃儿，在绣床上蹦跳，跟给娼妓祖师爷烧香是一个道理
陈青牛五岁的时候，乳娘便死了，得了病，青楼女子常得的一种，不大不小，有钱治就能挺过去，没钱就等死的那种而她在鱼公领家眼中只是胸脯两块肉还算能入寻常嫖客的法眼，加上年纪也不小了，是棵摇不下多少钱的枯木，坊里一寻思，不肯出钱治，就活生生被熬死了，死相难看，在床上熬了一年，一个原本清秀的小红牌硬给熬成了恶鬼模样
临死前，连她坊里的闺蜜都不肯探望，只有小阿蛮死守在床头，陪她说着话，那会儿她其实已经什么都听不到，全身枯槁，比鬼还难看，可阿蛮就是一点不怕，只是望着她的眼睛，就还是觉得亲昵和蔼她因为要抚养小阿蛮，加上喂了两年奶，本就是靠胸口几斤肉混饭的女人便生意日益清淡，下葬的时候竟没一文私房钱，小阿蛮就去姨姨们房门跪着，一户一户跪过去，终于求得最便宜的一具棺材钱，葬在了凉州城一处荒郊野岭，老死病死的青楼女子，哪能指望葬一块风水宝地，也不知是狗-娘养的老天爷是否不长眼，那地儿还真是块不错的阴宅，结果等小阿蛮第二年清明去上坟，揣着偷来的瓜果，捡来的点心，却发现乳娘的坟被刨空，尸骨无存，竟被一户凉州大姓给占了
再以后，小阿蛮就没去过那片山岭，可他每一次子时，都告诉自己，终有一天，他会去那的
比亲娘要好无数倍的女子死后，坊里较为亲近的姨姨们要么色衰而杳无音信，要么就是被赎出去，少数运气好点的做被大妇打压的妾，多数则是运气不好的，被买主打死的，被妒妇害死的，不一而足只有寥寥一两人攒足了钱，出了琉璃坊，能养活自个儿，但戏子无义婊子无情，出了勾栏，谁还记得只是拖累的小阿蛮，所以那几年，是小阿蛮最为悲苦凄惨的日子白日饱受众人欺辱，晚上还要忍受双眼剐心之痛
这没有盼头的日子，连很多局外人，瞧着双手老茧的干瘦孩童，都忍不住嘀咕这孩子活在世上真是上辈子造孽啊
转机是那个一身穷酸却气质如玉的男子
没名字的陈姓小阿蛮竟然踩了狗屎运，成了有名有姓的陈青帝，或者说陈青牛
许多眼红的人加倍恶毒，可对小阿蛮，或者陈青牛来说，他们的打骂比起双眼之痛，实在太轻微了，最重要的是，他有了一丝渺茫的盼头小时候他给人温酒的时候听到一位不入流诗人在说一对禅机，问话是世人瞎了眼说我羞我辱我骂我毁我欺我，我将何以处之？答语是我便转过身容他避他怕他凭他由他，再过几年再看