痛难忍
他重温张自明教他的调息十六字诀，方才勉力克制住
脖颈的枝桠悄然往上攀附些许，爬到鬓角
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呕血之后，叶玉棠一直陷入黑暗之中，至此才缓缓睁开眼来，透过泛红发暗的视线，往溪水畔望去
亭与浅溪之间仅有丈余远，亭高溪低
透过花影参错，她瞥见了长孙茂
灰旧的外衣，惨白的脸色
裸|露的肌肤上爬满黑纹络，令他俨然吸附于漆黑花藤上的幽魂
内力驱使，令他五感皆灵敏异常，觉察有人看他，立即抬眼，往她看来
相视一秒，叶玉棠觉察自己立刻移开视线，转而望向面前溪流，又看看远处山缝
听得远处两人往亭间走来
旋即，一黑一灰的身影映入眼帘
叶玉棠复又移开视线，只是不去看他
张自明体力不接，于亭中坐下
亭前潮水褪去，一粒一粒细小碎石隐入地面，一条石板路呈现于众人眼前
万物归于寂静
张自明道，“机关开了，你可以去往洞神庙”
长孙茂垂头看道人片刻，忽然问道：“你为何来这里”
张自明默了一瞬，方才说，“一位朋友因我而死”
叶玉棠与程霜笔闻言皆是一愣
他说的“朋友”，多半是指应劫
长孙茂又问，“你为何要帮我？”
张自明道，“你以命相搏，我不能见死不救但最终我落得下风，愿赌服输一码归一码，这是我做人的道理”
说罢，众人具是无言
只李碧梧轻笑一声，“你们这些迂腐道士，最蠢”
长孙茂闻声又看向李碧梧，忽地说道，“前辈，劳烦你一件事”
李碧梧唇缝间挤出一个字，“说”
长孙茂道，“一会若有人从此山中逃走，务必帮我截住他”
李碧梧不应
长孙茂一直候着
李碧梧只得答道，“放心，这谷里，哪怕一只鸟也逃不出”
长孙茂又望向程霜笔，想想，忽然说，“若我没从这山中出来……”
程霜笔没理他
长孙茂面不改色，“若我没从这山里出来，劳烦师兄帮我照看棠儿”
程霜笔从他中毒那时起，便心头郁郁，又恨又气，却无处发泄
想冲他发泄一通，奈何这满身毒蔓的样子着实可怕
他也没几个时辰可活了
“你……！”程霜笔看他两眼，摆摆手，“你先问问小叶子愿不愿意”
长孙茂又看向她，“棠儿”
叶玉棠闻声想要回头，却不能动弹
只知道自己脸别到一旁，怎么都不肯转头，大抵那时自己是生气了
他终是轻轻一叹，挽着谈枭，转头朝干涸溪流走去
追上去！叶玉棠心头乞求自己，快追上去，给他点什么表示啊！
说不了话，那就什么都不说给他一个拥抱，跟他亲嘴，那什么……
或者干脆挂在他身上，别下来了死乞白赖地同他一块儿进那山缝儿里去，再凶险，两人一块儿，又有什么可怕的？
反正他余不