佑德七年的仲冬，是仁济堂最为艰难的时候，于新掌门王阳更是如此。
师父文谦刚刚去世，仁济堂便出了大变故。王阳除了替师妹常晚云办一场正经的丧事，什么也做不了。
而后，在内外的议论纷纷之中，王阳将仁济堂的事务交给姜吾道，以守孝之名闭关，搬到了东都城外的庄子里。
——“皇城司一切安好，师兄可依师父遗愿照料仁济堂和众门人。待事成之日，亦是你我再见之时。勿念。”
那信纸被他放在枕头下，时不时便拿出来看，一遍一遍，没多久，已经有些破损。
可他心中总不安宁，时常盯着信纸发呆，想从里头参透破局的办法，想明日就让晚云回来。
“郎君，用膳了。”袁承端着饭菜进来。
王阳应一声，仍盯着那信。
袁承心里叹口气，放下饭菜，看向王阳。
他身上只着一件薄衫，看上去，身形愈发瘦削。
袁承不忍。
他从小就跟着王阳。从年少时就被内定为掌门的王阳，向来意气风发，亦是他的榜样。失意向来与他无缘，遑论消沉。
“我去给掌门添个炭盆。”袁承道。
“不必。”王阳淡淡道，“阿承，不必管我。”
袁承深知王阳的脾性。
他纵然生气，亦不会说重话。但熟悉他的人，能从他的语气里听明白。
袁承没多言，默默地退了出去，关上房门。
他长长地哈了一口白气，一时迷茫。
莫非仁济堂就要没落下去？
念头才起，他便猛敲自己的头，用力将这念头压下去。他将心一横，转身走进自己的小屋，将王阳的事写信告诉姜吾道。
他算是破了规矩。
文谦撒手，王阳闭关，东都总堂一下没了两个主心骨，大小事务都落在姜吾道头上。
王阳知道愧对师叔，并不让袁承拿庄子的杂事去烦扰姜吾道。
可袁承一向了解王阳，知道他心魔甚重。
无论是文谦的病逝还是晚云的假死，王阳都将责任归咎在了自己的身上。尤其是晚云，王阳觉得自己辜负了师父临终的嘱托，没有照顾好她。
可是，哪怕是袁承也明白，在皇帝面前，仁济堂掌门不过是个蝼蚁，生杀予夺，毫无反抗之力。这并不能怪王阳。
信很快送出。袁