陶谦身体，或为商议州务而来，出入刺史府已是习以为常
陶谦恰好今日精神好些，正靠在榻上翻检近日公文，闻言奇道：“未知玄德所言喜从何来？”
“不瞒陶公，曹公安然无恙，如今已到下邳，就在外堂”刘备笑道“只要曹公安然回到兖州，则陶公冤屈自明，徐州兵难自解，岂不是大喜事么？”
陶谦大吃一惊，连忙追问道：“玄德此话当真？”
“备怎肯将此事同陶公玩笑！”刘备忙道：“曹公同左右登门拜会陶公，门卒不识，险些拦住，备恰好撞见，这才引曹公进来，现正在厅上等候”
陶谦闻言，心中便不免有一番计较
原来陶谦虽然病重，却并不糊涂当初，本想依附曹操，哪知道横生事端，反而结下这般死仇现今兖州曹军既为报仇而来，必是来势汹汹想想曹军之中猛将辈出，昔日袁术尚且不敌，琅琊臧霸等人的兵马未必肯出力死战，只靠徐州曹豹、许耽之流恐难抵挡这刘备虽只得平原令之职，却有枭雄之姿，善能与人结纳，陈登、糜竺都与其交好，其义弟关羽、张飞，更是万人敌的猛将若能把刘备留在徐州，则迎战曹军，徐州胜算大增故陶谦病倒之时，就将州务殷切相托，又言欲表刘备为豫州刺史，心里已隐隐有将徐州相托的打算
谁知事到如今，这据说已被人害死的曹操却又“死而复活”，且还登门造访，陶谦也不由觉得天意弄人，莫过如此
若兖州出兵报仇只是借口，则曹操此刻大不必亲来，可见来徐州路上遇伏之事不假可若真是当初遇着埋伏逃得了性命，就不知道这兖州众将奉了新主自作主张出兵，曹操如何打算，如何收场如此看来，曹操一到，这徐州之事，自己怕是又得多权衡一番了
陶谦心里转过许多念头，脸上却不露半分，谢过刘备，又托暂代自己到前厅陪伴曹操，并派人去请陈登、糜竺、曹豹、许耽等人前来刺史府议事而后，陶谦方唤来左右更衣，准备亲自去见一见这个曹孟德
孟小满跪坐厅上等候不久，才听刘备说罢陶谦生病的始末，就见府中下人扶着一名华服老者自内室出来，知道这人当是陶谦，忙起身相迎
陶谦连连谦辞双方客套一番，方才各分宾主落座陶谦自坐了当中主位，刘备将陶谦左手边面南的位置让给孟小满，自己只肯坐在右侧相陪赵云、典韦就叉手立于孟小满身后
陶谦初见孟小满，见她言行守礼，并非霸道横蛮之辈，就先去了三分戒惧之意及等跪坐下来，又暗暗打量了孟小满一回，见她同赵云、典韦均衣着朴素，又只带了这两人前来，便更把曹操途中遇袭之事多信了几分，却不问衣着之事，先客气道：“未知孟德今日到府，谦有失远迎，还望孟德不要怪罪”
“陶公说哪里话，