蟠作个人情贾雨村心中也如此作想，面上却是严肃，呵斥道：
“人命关天，蒙皇上隆恩，起复委用，正该殚心竭力尽忠图报之时，岂可徇私枉法？”
门子冷笑道：“老爷您说的何尝不是大道理，只是在这世上行不通，岂不闻‘大丈夫相时而动’、趋吉避凶者为君子，老爷您得先保全自己，才有机会报效皇上啊，如今自身不保，还是三思为妥”
贾雨村低头沉思许久，仍是不露心声，向门子问策
门子只觉得意，一番剖析利弊，给贾雨村出了个“冤鬼索命”之计
贾雨村口说“不妥，不妥，且待再斟酌斟酌”，然心中十分意动，已是有了计较
衙差前去薛家拿人，果然只拿来了几个薛家族人，凶犯薛蟠及一干豪奴“不知所踪”，贾雨村每每只略作问讯，迟迟不开堂问审，拖了几日，终于得了都中来信
看完信后，贾雨村嘴角挑起一个笑容，“来人，升堂”
再次升堂，贾雨村将薛冯两方皆审问一遍，判道：
“薛冯两家一案，皆因拐子而起，拐子拐卖幼女，又致使两家生衅发生人命惨祸，罪属十恶不赦，按律处以极刑，即可验明正身，押赴法场，明正典刑”
贾雨村发签判了拐子极刑立刻执行，两旁衙差应声将拐子拖了下去
“原告，家小主人死的冤枉，本官要按国法公断，可还有什么要说的吗？”
冯家老奴连连磕头，“谢老爷做主，谢老爷替家小主人做主哇”
“欠债还钱，杀人偿命”贾雨村莫测一笑，一拍惊堂木，高声问道，“犯人薛蟠现在何处？”
薛家族人忙叩头道：“老爷，老爷，要做主啊”
“老爷，薛蟠已经病死了，这里有保呈”为首的一薛家族人掏出一纸文书，门子下去接过呈给贾雨村
“老爷，薛蟠的确是得了绞肠痧，不到两个时辰就疼死了”
“老爷，薛蟠的尸首就埋在西城外，不信老爷您可以开棺验尸”
薛家族人连连开口，冯家老奴又气又急，大叫一声“老爷”，却被贾雨村一拍惊堂木将话憋了回去
贾雨村看向薛家众人道：“如有隐瞒，罪当连坐”
最终，在冯家老奴的不甘之中，贾雨村判了薛家赔偿冯家五百两烧埋银子，薛蟠已死，人死罪消，不再追究，便结案退堂至于英莲如何，半句也未有提及
封氏曾央求贾雨村帮她找寻丢失的女儿英莲，茫茫人海寻一孤女实在太难，贾雨村不找还情有可原如今知道被拐子卖的丫头就是英莲，仍不作声张，欲将英莲送于薛蟠好作一个整人情，实乃狼心狗肺，忘恩负义之人
……
陈颍的船一至金陵，甄应嘉就紧张戒备起来不过陈颍此时急着处理英莲之事，以验证心中关于僧道的猜想，可没功夫跟甄家对磕
船到码头，竹砚已在岸上候着了
“爷，您总算来